疫情期間，Z時代更有可能意識到信仰重要

據一家專注宗教自由問題律師事務所發布的報告，美國Z世代（意指在1995-2009年間出生的人）在大流行期間比其他世代群體更依靠信仰。

律師事務所貝克特(Becket)周二發布了其年度宗教自由指數報告，其中分析了美國民眾對宗教自由相關問題的看法。

報告還關注了COVID-19大流行期間的信仰實踐以及禮拜場所集會限制等問題。

貝克特發現，74%的Z世代受訪者認為信仰在大流行期間 「至少有些重要」，使他們高於其他世代62%的平均水平。

「沉默的一代」更有可能認為信仰 「至少有些重要」，為64%；X世代持這一看法的比例最低，為56%。

Z世代受訪者（51%）也是最有可能認為信仰「極其或非常重要」的一代。千禧一代對此問題的回應最低為31%。

貝克特在周二下午舉行的Zoom會議上宣布了該報告的主要發現，多位專家在會上提供了背景和分析。

該報告的編輯之一卡萊布·萊曼(Caleb Lyman)被《基督郵報》問到，這是否表明Z世代可能會扭轉 「無宗教信仰者」(nones)的增長趨勢。

萊曼回應說，宗教信仰的「興衰」問題是一個「很難回答的問題」，但他不確定是否能從他們的研究中得出這個結論。

萊曼提醒說：「我不知道我們能否說這是否證明『無宗教信仰者』的上升速度正在放緩。」他補充說，他們會「關注這個問題」。

「隨着時間推移，Z世代的宗教信仰以及他們與前幾代人和後幾代人相同或不同的方式將發生變化和發展。」

萊曼認為，該指數在 「追蹤Z世代方面會非常有用，因為他們正步入成年，」他指出，在去年做的第一份報告中，Z世代受訪者中年齡最大的是23歲。

西摩爾黑人教會和政策研究所(Seymour Institute for Black Church and Policy Studies)主任傑奎琳·里弗斯推測，也許這是從千禧一代在這個問題上的趨勢中 「修正」出來的結果。

「上一代人開始拒絕信仰，然後下一代人上來就看到了其中的局限性，」里弗斯告訴基督郵報。

里弗斯不確定，這個結果是不是因為Z世代比其他被調查的世代年輕。「隨着他們年齡的增長」，「可能會出現相反的轉變」。

貝克特在他們的報告中，引用了9月30日至10月8日對1000名美國成年人進行的全國代表性樣本的在線調查。

該指數的其他調查結果包括：57%的受訪者表示，在各州從疫情中重新開放時，禮拜場所和企業應該得到同等的優先考慮；60%的受訪者同意宗教對某些人來說是「我是誰」的基本組成部分，應該得到相應的保護；84%的受訪者表示，宗教團體應該在 「倡導種族平等和正義」方面發揮作用。

該指數還以0到100的尺度來衡量問題，0是完全反對，而100是完全支持。受訪者在支持宗教自由問題上的總體指數為66分，比去年報告中的67分略有下降。

近年來，關於美國宗教信仰的衰落，尤其是千禧一代和Z世代等年輕一代的宗教信仰衰落頻見報端。

華盛頓學院教授、公共宗教研究所的學者梅麗莎·德克曼(Melissa Deckman)最近研究了千禧一代和Z世代的宗教趨勢。

她的結論是，千禧一代和Z一代在 「宗教歸屬和宗教行為」方面 「非常相似」。

「......Z世代的美國人認為自己沒有宗教信仰的比例與公共宗教研究所(Public Religion Research Institute)2016年美國價值觀調查中發現的千禧一代相似，」德克曼在二月發表的一份報告中寫道。

「換句話說，似乎年輕的美國人背離有組織的宗教的比率保持穩定，因此，在宗教歸屬方面，將Z時代與千禧一代混為一談並不一定不合適——至少到目前為止是這樣。」

相比之下，巴納集團在2018年發布的一份調查報告認為，Z世代是美國歷史上最不信仰基督教的一代。

在2018年的報告中，巴納發現，35%的Z世代青少年認為自己是無神論者，而千禧一代的比例是30%，X世代的比例是30%，嬰兒潮一代的比例是26%。

「Z世代是不同的，因為他們是在後基督教、後現代的環境中成長起來的，他們中的許多人甚至沒有接觸過基督教或教堂。」巴納的高級研究副總裁布魯克·漢普爾(Brooke Hempell)在當時的調查推廣活動中表示。

「在這個國家，有很多教堂是空的。Z世代真正顯示出這一後果。他們中有許多人（是）屬靈一片空白。在我們國家的歷史上這是第一次，但這種情況越來越普遍。」