約翰·派博：上帝利用撒旦煉淨和堅固信徒

著名作家和聖經教師約翰·派博(John Piper)說，儘管魔鬼有邪惡的意圖，但上帝會在困難時期利用撒旦來堅固和煉淨信徒。

在周四上載的一集「問約翰牧師」節目中，派博被問及他對《舊約聖經》中《約伯記》的看法，包括約伯的妻子如何回應他的苦難。

《約伯記》2:9-10記載了約伯受苦以考驗他的忠誠時，他的妻子對丈夫說：「你還持守正直嗎？詛咒上帝後去死吧！」

「你說話像個愚蠢的女人。我們難道只從上帝領受好事而非難事嗎？」約伯回答道，正如《聖經》經文所引述的那樣。

關於約伯的整體苦難，明尼蘇達州明尼阿波利斯伯利恆學院和神學院校長派博指出，「在《舊約》和《新約》中，令人驚奇的是，上帝利用撒旦在他寶貴兒女的生命中達到淨化、強化和保護的目的」

「換句話說，上帝讓撒旦成為所憎恨的事——即相信上帝和聖潔生活——的工具，從而使撒旦感到困惑，」派博繼續說道。

「我提到這一點只是為了確保我們沒有人認為撒旦參與約伯的苦難在《聖經》中是某種例外，可以被邊緣化，就好像它不會發生在我們身上一樣」。

派博認為，「如果我們在苦難中看到撒旦的手，這並不意味着苦難非來自慈愛天父美好的設計」。

針對約伯的妻子對丈夫受苦的反應，牧師認為這顯示了「雙重目的」。第一個目的是「在我們受苦的時候，我們最珍貴的朋友或愛人可能會背叛我們」。

他說：「我認為，另一個目的是，我們不要讓考驗使我們惱怒——約伯沒有讓考驗使他惱怒——而是要給已被撒旦誘惑的人帶來充滿盼望的回應，我們要讓所愛的人清楚地認識上帝。」

派博指出，上帝「有權給我們的生活帶來安慰和災難，祂不欠我們什麼。我們也不配從祂那裡得到什麼」。

「我們無法與他討價還價。他沒有對不起我們，」他補充道。「他的道路高過我們的。我們遲早會明白的，即使我們現在不明白」。

派博表示，希望約伯的妻子「不是安於反神的狀態中，只是暫時軟弱而已」。他指出了一些文字上的跡象，比如約伯的朋友後來會因為他們對約伯說的話而受到責備，但他的妻子卻沒有。

「當約伯向她解釋上帝有權帶來善與惡、安慰與災難時，她沒有任何反駁，」他補充道。「因此，我認為在這個故事中介紹約伯的妻子，主要不是為了譴責她，而是為了再次強調約伯靠着信心、盼望和愛獲得的勝利」。