基督徒有效幫助抑鬱牧師的方法

一位年輕牧師自殺離世，全世界為之悲痛。安德魯·斯托克萊(Andrew Stoecklein)，加州內陸山教會(Inland Hills Church)的牧師，身後留下妻子凱拉和三個年幼的兒子。

我也是三個兒子的父親。看到這位年輕牧師的全家福照片，不覺淚目。

請認真聽我說

我寫這篇文章不是有關自殺預防。因為有更多專業的人士就這個題目發表了大量的文章。這也不是寫有關斯托克萊家庭，儘管正是他們的故事促使我寫這篇文章。

我寫這篇文章是因為我想和世界各地的會友進行開誠布公的交談。我希望你能清楚明了我所說的話，我想告訴你們可以幫助到牧師的方法。

內心掙扎的牧師

大多數牧師沒有自殺傾向，但內心掙扎。他們在一種對他們使命不友好的文化中帶領教會。他們中有四分之三的人內心幾乎都有不同程度的掙扎。許多牧師處於放棄邊緣，對於他們內心的焦慮與掙扎，大多數會友一無所知。

在這些文化和教會挑戰中，這些牧師看到會友決定的轉變。他們的委身程度普遍降低，出席禮拜的次數越來越少。許多會友是為滿足個人喜好而加入到教會，如果你打亂了他們喜歡的禮拜方式、主日崇拜順序、禮拜時間、地毯顏色或教堂設施的任何方面，他們會讓你知道的。他們的三位一體是我、我、我。

這些牧師在教會腹背受攻。他們深愛自己教會會友，但這種無私的愛換來的是諷刺、批評和冷漠，他們的心靈受到重創。

行之有效的幫助

然而，這些牧師告訴我們，最大的痛苦不是來自某些會友的批評和諷刺，而是來自「好會友」的沉默，他們既不幫助也不保護他們的牧師。「好會友」不想改變現狀，更不想惹火牧師的攻擊者。他們自以為是在維護合一。適得其反，他們用惡性的沉默摧毀他們的牧師。他們維護和平的努力播下毀滅的最大種子。

作為會友，你力所能及的一件事就是在你牧師面對持續不斷的激烈批評時，勇敢地支持你的牧師。要發聲，不要沉默。讓那些惡意和刻薄的批評者清楚地知道你支持你的牧師，你愛你的牧師。

我知道牧師們並不完美，我不需要你們再提醒我這個明顯的事實。但在教會的事工大軍中，我們有太多的的批評者，而嚴重缺乏有勇氣的激勵者。

你的牧師可以承受大多數會友的冷言冷語和冷淡委身，這是牧師不得不可悲面對的現實；但如果他們知道自己還擁有一群支持者和激勵者，他們就會經受得住一切非難。

請勇敢站出來。請大聲支持他們。

這可能會給你牧師事工生涯帶來最大的轉變。

（翻譯: May）

本文作者湯姆·雷納(Dr.Thom Rainer)是美南浸信會(Southern Baptist Convention)生命之路基督教資源機構(LifeWay Christian Resources)的主席。