美國藝人指教會不作為導致文化「邪惡泛濫」

在許多主流藝人避開爭議的時代，榮獲格萊美獎的鄉村歌手約翰·里奇(John Rich)卻毫不避諱地涉足信仰、道德和文化腐朽的深水區。這是因為他對美國教會信仰危機感到擔憂。

二人組合「Big & Rich」其中一人、現年50歲的里奇告訴《基督郵報》：「我們到處都被邪惡所籠罩。」

「我認為這是因為作為基督徒，我們只是袖手旁觀，任其發展，而且在某種程度上，我們也參與其中。如果我們不反擊，不揭露，包括我在內的所有人都會成為同謀。我認為沒有時間再這樣做了。真的沒時間了。我認為我們已經到了崩潰的邊緣。你們最好站起來，最好讓別人聽到你們的聲音，因為我們感覺就像站在懸崖邊上」。

里奇自稱是「浪子」，雖是牧師的孩子，曾經把名利看得比信仰更重要。對他來說，這個新方向既是個人的覺醒，也是公的使命。

在過去的幾年裡，特別是在疫情和隨後的封鎖期間，這位白金唱片銷量的鄉村歌手告訴 《基督郵報》，他發現，自己對世俗世界宣揚的不道德、教會的失敗越來越失望。

他說：「我看到了對人們實施謊言的程度，看到了對人們的威脅：『如果你不這樣做，我們就會這樣對你』，我的意思是，真正的暴政在美國這個自由之地和勇敢者的家園爆發了。我們就在這裡看着它，我意識到我們比我想象的更接近惡。」

里奇強調，真相即使讓人不舒服，也必須說出來。他引用《歷代志下》7:14 說：「『這稱為我名下的子民，若是自卑，禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地』。這意味着基督徒也可能有邪惡的行為。我們仍然是普通人。

「我認為，當你看到世界上正發生的肆無忌憚的邪惡行為時，比如，超級碗中場表演的舞台上公然出現撒旦崇拜，或者你看到世界上一些最著名的流行音樂表演，他們在8萬人的足球場前舉行降神會，打扮得像魔鬼一樣出現——這就是所多瑪和蛾摩拉，就在你的眼前。我們都對此感到震驚，這也是我們應該做的」。他問道：「但誰會真正採取行動來抵制這種現象呢？」

里奇說：「基督徒不應該是逆來順受或軟弱無能的。他們應該是世界上最勇敢、最兇猛的人。」

上個月，里奇發行了《啟示》，這是一首激烈的歌曲，直接針對當今美國文化和屬靈上的弊病。這首歌大量引用了聖經主題，特別是以弗所書6：12：「因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰」。

里奇在副歌中唱道：「哦，啟示錄，我能感覺到它的到來，就像一列黑暗的火車在奔馳/哦，準備好吧，因為王要來了/王又要回來了。」

這首歌的視頻還戲劇化地展現了《啟示錄》12章中描述的大天使米迦勒與撒旦之間的戰鬥。

里奇告訴《基督郵報》，他最初想在二月底發布這首歌，因為他覺得這是神的呼召。但是，當他提出演唱這首歌時，卻遇到了意想不到的阻力。

「這是我職業生涯中第一次他們不讓我演唱一首新歌，」他透露說，電視台對這首歌直白的歌詞感到不舒服，歌詞中提到了磨石和神的憤怒——這些意象直接取自《聖經》。

他說：「這是一首殘酷的歌，但它揭露了事實的真相。」

里奇決心不讓這首歌就此埋沒，他聯繫了以從不迴避爭議性話題而著稱的塔克·卡爾森(Tucker Carlson)，並於7月在他的節目中首次公開了這首歌——就在前總統唐納德·特朗普遇刺未遂的前幾天。

這位鄉村歌手說，事件發生後全國上下集體焦慮，加上不斷升級的文化緊張局勢，讓這首歌的預言信息和聽眾產生了深刻的共鳴。

他說：「時機絕對完美。我能算準時間嗎？當然不可能。」

然而，里奇願意就熱點問題直言不諱的做法既招致了欽佩，也招致了批評。他說，尤其是來自教會內部的批評。在接受塔克·卡爾森的採訪後，這位藝人說，一些牧師指責他製造分裂或過於嚴厲，他「沒想到」會有這種反應，但這反映了教會領袖未能堅持真理的大趨勢。

里奇說：「我向數以百萬計的人說出了真相；我本以為自己會得到一點讚揚，但他們中的很多人對我所說的話非常不滿。但現在是時候做出選擇了。真的是時候了。不能再騎牆了。我想我們都看到了我們的國家是如何發展的，文化是如何發展的。現在，你如何在任何事情中都能馳騁？這可能嗎？」

「如果你的傳道人從來沒有在講壇上說過什麼讓你不舒服的話，讓你的心被定罪，讓你回家後說：'哇，我需要好好想想我剛才在房間裡聽到的話。如果他們從不這樣做，你就需要離開那裡，到別的地方去，」他補充道。

「真相讓人不舒服，我也不喜歡去想它，但你不能挑選你喜歡的聖經部分，而忽略你不喜歡的部分」。

里奇說，他知道自己在繼續堅持真理的立場時，會繼續面臨來自世俗批評者和教會內部的反對，但他不在乎。他強調說，禮貌、克制的信仰時代已經過去了。

里奇說：「敬畏耶和華是智慧的開端。而現在，美國人對上帝並沒有多少敬畏之心。這就是為什麼你會看到如此多的愚昧......缺乏對上帝的敬畏是愚蠢的開始。它是白痴、愚昧、毀滅，所有這些東西。」

里奇是兩個孩子的父親，他警告說，如果教會繼續不冷不熱，那麼「憤怒、巨大的懲罰」將危在旦夕。他強調，認為美國的基督教傳統可以使其免受審判的想法是一種危險的誤解。

「人們認為，美國是一個基督教國家。我們建立在聖經原則之上——這是事實，但這並不是我們的擋箭牌，」他說，「即使是上帝的選民在偏離信仰時也難免受到審判」。

他回顧了摩西從西奈山返回時發現以色列人崇拜金牛犢的故事——這一背叛導致他們在曠野長期受苦。里奇警告說：「因此，如果基督徒不回心轉意——我指的是現在——那麼美國的未來就會有很多傷害，很多事情即將發生。」

這位藝人引用了《歷代志下》7章14節中經常被引用的經文。在這節經文中，上帝應許說，如果祂的子民謙卑禱告、改過自新，上帝就會醫治這塊土地。但里奇很快強調了這一承諾的另一面：「這個前提下，意味着如果你不做這些事，上帝就不會來醫治你的土地」。

他說：「我希望這個國家的基督徒能夠重新站起來，禱告再次蒙垂聽，再收納（為神所賜福的子民）。」