法官驳回教会对弗吉尼亚州LGBT反歧视法的挑战

一名法官裁定，驳回多个教会、学校和一个支持生命的怀孕中心反对弗吉尼亚州的一项法律的挑战，该法律将性取向和性别认同纳入州反歧视法中。

法官詹姆士· E·普洛曼(James E. Plowman Jr.)上周在法庭上作出裁决，支持由民主党控制的州政府在2020年通过的《弗吉尼亚价值法案》(Virginia Values Act)。

弗吉尼亚州总检察长马克·赫林(Mark Herring)上周五发表声明，表示支持这一裁决，该裁决将在未来几周内作为一项命令被实施。

“我们具有里程碑意义的民权保护措施将继续存在，弗吉尼亚州将继续是一个对所有人开放和欢迎的地方，无论你长什么样子，来自哪里，你如何崇拜，或你爱谁，”赫林说。

“我为支持《弗吉尼亚价值法案》的通过而感到自豪，并为我们两次成功捍卫该法律免受法律攻击的工作而感到骄傲。”

去年9月底，捍卫自由联盟(Alliance Defending Freedom，简称，ADF)代表两间教会、三所私立学校和一个怀孕护理中心对《弗吉尼亚价值法案》提起诉讼。

在诉讼中，费尔法克斯(Fairfax)县的各各他浸信会(Calvary Road Baptist Church)及其学校、斯汤顿(Staunton)的社区团契教会(Community Fellowship Church)及其学校、夏洛茨维尔(Charlottesville)的社区基督教学校(Community Christian Academy)和劳登县(Loudon)的关怀网(Care Net)声称，新法迫使他们基于真诚的宗教信仰而在各种雇用和就业做法上做出妥协。

诉讼书中说：“[该法]将这些事工置于一个不可能的境地：他们必须放弃他们赖以生存的宗教信仰，或者准备好面对调查、繁琐的行政程序、每次违规最高10万美元的罚款、无休止的补偿性和惩罚性赔偿和律师费裁决，以及迫使他们从事违反其良心的行动的法院命令。”

“即使只是在他们自己的网站上张贴他们的宗教信仰，也会使各个事工受到起诉和面临高昂的罚款。这些处罚很容易超过一百万美元，在经济上毁掉各个事工，并使他们无法继续自己的使命。”

3月，美国地方法院法官克劳德·希尔顿(Claude M. Hilton)驳回了对《弗吉尼亚价值法案》的另一项挑战，这是ADF提出的另一项诉讼，这次是代表鲍勃·厄德格罗夫影楼(Bob Updegrove Photography)的罗伯特·厄德格罗夫(Robert Updegrove)。

在他的决定中，希尔顿认为厄德格罗夫缺乏起诉的资格，因为该法“从未对”他“或任何其他人”执行过。

“在法规生效后的近9个月里，还没有人（LGBT群体）根据法规提出申诉，”希尔顿在3月底写道。

“当一个人表示希望改变一项这样的法规——在该法规下，他的行为符合先前的规定，但违反了新法规时，并不存在事实已经发生的案件或争议。因为从来没有人，政府或其他方面，试图执行这项法规。”