肯州市政府向拒拍同性婚礼的基督徒摄影师支付80万和解

一位基督徒摄影师因不愿为同性婚礼提供服务，面临当地反歧视条款的诉讼。经过多年法律斗争后，两方达成了协议，以巨额和解。

肯塔基州路易斯维尔市同意支付80万美元的律师费，以与摄影师尼尔森(Chelsey Nelson)达成和解。该和解于周二在美国肯塔基州西区联邦地区法院路易斯维尔分院备案。六个月前，联邦法院在尼尔森就该市禁止基于性取向和性别认同歧视的规定提出的诉讼中，作出有利于她的裁决。

尼尔森是一名虔诚的基督徒。她相信《圣经》对婚姻的定义，即婚姻是一男一女的结合。她因担心当地的反歧视法会迫使她为同性婚礼提供摄影服务，向城市提起诉讼。她声称，该法律违反了美国宪法《第一修正案》中的言论自由条款和宗教自由条款，以及《肯塔基州宗教自由恢复法》。去年秋天，一位联邦法官支持了她的主张。

本次和解于周二由保守派法律非营利组织“捍卫自由联盟”(Alliance Defending Freedom)发布声明宣布。该组织在此案中是尼尔森的法律代表。

捍卫自由联盟高级法律顾问奈哈特(Bryan Neihart)表示：“政府不能强迫人民发出不是出自自身信仰的言论。近六年来，路易斯维尔官员试图通过威胁，强迫尼尔森宣传与她信仰相违背的婚姻观点。路易斯维尔市政府的威胁违背了《第一修正案》的基本原则——言论权属于个人，而非政府。这笔和解款应当让路易斯维尔市政府明白，违反美国宪法的代价高昂。”

尼尔森针对路易斯维尔市政府的诉讼可以追溯到数年前。联邦法院最初在2022年作出有利于尼尔森的裁决，禁止该市对她执行反歧视法，但对方拒绝支付象征性赔偿金。这促使她将裁决上诉至美国第六巡回上诉法院。同时，该市也对裁决提出上诉。

2023年，在案件上诉期间，美国最高法院在《303 Creative v. Elenis》案中作出裁决，禁止各州利用“表达性活动强制言论”。《303 Creative》 案的裁决成为对宗教自由案件有约束力的先例，并促使第六巡回法院将尼尔森的案件发回地区法院进一步审理。两年后，联邦法院维持此前对尼尔森有利的裁决，并判处市政府向她支付了象征性赔偿金。

如今，尼尔森已收到象征性赔偿金。同时，该市也同意支付律师费。她针对路易斯维尔反歧视法的诉讼也随之结束。捍卫自由联盟此前曾指出，象征性赔偿金是一种“用以补偿过去伤害、防止未来不当行为，并维护宪法自由的赔偿形式”。