美國教堂陸續開放，有的出席率恢復至大流行前水平
2020年，當冠狀病毒大流行襲擊美國時，無數的教堂被迫關門，幾周到幾個月沒有舉行任何實地聚會。
其中許多教會改為線上禮拜，神職人員在空蕩蕩的教堂里錄製講道，同時還有保持社交距離的人帶領讚美敬拜。
然而，隨着COVID-19的感染和死亡人數急劇下降，以及各州陸續取消與疫情相關的限制，許多教堂正在恢復實地聚會。
一些教會已經恢復到大流行前的聚會常態，而其他一些教會則仍保持某些社交距離準則以向那些仍在努力恢復正常的人提供保證。
《基督郵報》記者聯繫了美國各地的教會，以更多了解他們重新開放的情況，以及如果有的話，大流行導致他們的教會關閉後可能造成的持久影響。
以馬內利聖經教會(Immanuel Bible Church)
弗吉尼亞州斯普林菲爾德的以馬內利聖經教會是一個位於華盛頓都市區的非宗派大教會，去年開始在陣亡將士紀念日的周末恢復實地禮拜。
以馬內利教會的教學牧師傑西·約翰遜(Jesse Johnson)告訴《基督郵報》，儘管擔心弗吉尼亞州會發起法律行動，但教會還是做出了恢復聚會的決定。
約翰遜說：「我們覺得如果我們上了法庭，我們會贏，但我們決定只是在長老們的領導下而不是在政府的領導下做禮拜，並等待政府執行他們自己的任務。」
「我們知道其他教會沒有這麼幸運，但在我們的情況是沒有遇到政府干預。」
約翰遜指出，以馬內利教會並沒有遵守任何關於實地禮拜的限制，如保持社交距離或戴口罩等。
據約翰遜說，當以馬內利在去年5月重新開始恢復實地禮拜時，參加敬拜的人數只有大流行前的30%；然而，目前，它已經恢復到以前的出席人數。
5月，弗吉尼亞州州長拉爾夫·諾森取消了COVID-19的限制，但在少數特定情況下仍需要戴口罩。
「這場大流行給了我們一個機會，讓我們對政府在規範教會禮拜方面的作用形成信念。這不是美國教會以前需要面對的問題，」約翰遜告訴《基督郵報》。
「我們的教會在很大程度上受到清教徒傳統的影響，這意味着我們拒絕政府有權監管教會崇拜，但這給了我們一個機會鞏固這些信念。」
復活教會(Church of the Resurrection)
由暢銷書作家亞當·漢密爾頓(Adam Hamilton)牧師領導的復活教會被認為是美國最大的聯合衛理公會教會。它的總部設在堪薩斯州的萊伍德，離堪薩斯城不遠。
復活教會的通訊主任凱西·比恩(Cathy Bien)告訴《基督郵報》，因為社區的COVID-19病例數量減少，而且接種疫苗的人數增加，復活教會早在3月份就恢復了實地禮拜。
「我們遵循了當地政府和衛生部門制定的戴口罩和保持社交距離的準則，」比恩說。
「我們最初恢復需要戴口罩和保持社交距離的實地禮拜。5月，當我們的當地社區取消了戴口罩要求時，我們也取消了。」
復活教堂的出席率一直在緩慢增加，但尚未達到大流行前的水平。然而，據比恩說，他們「繼續在網上有大量的觀眾，並有當地的電視廣播」。
「會眾們都在這裡。許多人急於返回參加禮拜，但也有許多人仍然存在擔憂，」她繼續說。
「我們正在盡一切努力使他們安全和舒適，但我們將繼續為那些不方便回來的人提供高質量的在線禮拜。」
磐石教會(The Rock Church)
聖地亞哥的磐石教會是一個多堂點的福音派大教會，今年5月份因其15名員工和志願者感染COVID-19而成為新聞頭條。
疫情發生在該教會於4月18日重新開放其禮拜堂進行室內崇拜後不久，此前自去年10月以來，該教會的實地聚會都限制在室外。
作為對這一消息的回應，教會關閉了所有堂點，讓員工在家工作，並接受新冠測試。
據點洛馬堂會牧師特拉維斯·吉布森(Travis Gibson)說，從那時起，那些新冠檢測呈陽性的人已經康復了，教會已經恢復了包括室內崇拜在內的五個堂會的工作。
吉布森在6月底接受《基督郵報》採訪時說：「所有的人都已經康復了，他們的檢測結果現在是陰性的，我們為我們的其他員工做了更多的工作，我們為任何想在那次事件後接受測試的人每周提供多達兩次的測試。
「[我們]想說，『嘿，磐石教會的家人，聖地亞哥市，我們真的想敬拜主，但我們尊重那些受到影響的人，我們也尊重那些有顧慮的人。」
自疫情結束後，吉布森告訴《基督郵報》，他們正在遵循CDC的指導方針，完全接種疫苗的人在參加禮拜時可以不戴口罩。
他們還為那些未接種疫苗的人設立了一個「特定的口罩專用座位」，他們可能不願意坐在接種疫苗和未戴口罩的人附近。
「我們還為大家提供了室外座位，」吉布森解釋說。
「來禮拜的會眾，無論他們是否接種疫苗，都有不同的意見或不同的舒適度，因此我們在外面有一些座位供人們選擇。」
當決定重新開放實地聚會時，吉布森指出，磐石教會的領導團隊一起禱告，查看計劃，並與其他教會交流，徵求意見。
「我們與我們的領導團隊坐下來，我們一起制定計劃，一起禱告，然後我們去研究該地區和周圍其他與我們規模相同的教會，以及全國其他像我們這樣的教會，並問這些問題。你們做了什麼？你有一個計劃嗎？我們可以從對方那裡學到什麼？」吉布森說。
「因此，這就是我鼓勵他們做的事情，接觸外界。我認為無論是教會還是任何組織，也許存在一種競爭的感覺，而我希望，特別是在教會內部，我們可以團結起來。」
吉布森強調，不同的教會有「不同的舒適程度和不同的意識形態」，以及不同的情況，這可能會影響他們重新開放的決定。
「我會鼓勵那些教會首先進行禱告，並與你們的領導團隊會面，開始問問題。對我們的社區，對我們的會眾來說，什麼才是最好的事情？」他補充說。
聖約翰大教堂(The Cathedral of St. John the Divine)
位於紐約市的聖約翰大教堂是聖公會紐約教區的主教座堂，被稱為是世界最大的聖公會教堂。
在一年多隻舉行線上禮拜後，聖約翰大教堂正計劃在下周二恢復實地聚會，並在9月恢復正常的主日禮拜。
聖約翰大教堂的通信部主任伊莎多拉·威爾肯菲爾德告訴《基督郵報》，到目前為止，他們只是為神職人員的按立和新成員的確認等儀式舉行了較小規模的禮拜，其中只限家庭成員參加。
威爾肯菲爾德說：「目前，我們仍然要求大教堂內的所有訪客和教徒戴口罩，並且正在尋求市/州和教區主教的指導，以確定何時以及如何調整這一政策。」
「在去年3月教會被迫改為線上禮拜後，大教堂的神職人員幾乎就一直在研究與恢復聚會有關的細節。」
威爾肯菲爾德指出，儘管「轉為在線禮拜有許多積極意義」，但提供現場禮拜「是我們在大教堂所做一切的核心」。
她補充說：「我想大流行病將對我們的社區產生了持久的影響，對於那些失去親人或自己生病的人來說，這是個巨大的創傷期，對許多人來說，在他們認為的優先事項或他們生活的重要方面也經歷了深刻的轉變。」
