天主教機構不安置孩子在同性或未婚伴侶家庭不屬歧視

根據一項新的訴訟和解，與密歇根州政府簽訂合同的基督教收養機構和寄養團體將不被要求將孩子安置在同性伴侶家庭。

密歇根州與美國公民自由聯盟(American Civil Liberties Union)在2019年達成和解，即同意不執行2015年通過的一項法律，該法律允許與政府簽約的基於信仰的收養和寄養機構——其中包括聖文森特天主教慈善機構( St. Vincent Catholic Charities)——免受州反歧視法的約束。

然而，在周二提交給聯邦法院的一份和解協議中，聖文森特只將孩子安置於異性已婚夫婦家庭時不受州反歧視法的約束。

密歇根州天主教會議的發言人大衛·馬魯奇尼克(David Maluchnik)在和解的當天發表聲明，慶祝這一結果，認為這是宗教自由的勝利。

「我們很感激，2015年在兩黨支持下簽署的維護良心權利的法律將繼續有利於密歇根州最脆弱的兒童，他們由基於信仰的兒童安置機構網絡提供服務，」馬魯奇尼克說。

「儘管有一個協調和高調的『起訴和解決』策略，試圖找出2015年的法律是違憲的，但密歇根州的兒童安置政策現在享有聯邦法律保護，鞏固和加強了宗教機構協助一系列兒童和家庭尋找永久家園的權利。」

密歇根州衛生和人類服務部執行主任德米特里斯·斯塔林在周二的一份聲明中說，雖然他們不能強迫聖文森特遵守反歧視法，但他們會找到其他方法，讓LGBT家庭感到更多的包容。

「雖然這個結果不是我們所希望的，但我們致力於為LGBTQ+社區的許多成員提供支持，他們希望打開他們的心和他們的家，」斯塔林說。

「我們非常感謝所有挺身而出幫助這些孩子的家庭——無論他們的性取向或性別認同和表達如何。」

密歇根州在2015年通過一項法律，允許與政府簽訂合同的宗教慈善機構按照其真誠的宗教信仰，免受反歧視法的約束。

聖文森特天主教慈善機構曾為該立法作證，一位代表解釋說，雖然他們拒絕將孩子安置在未婚或同性家庭中，但他們會將該家庭介紹給其他機構。

2017年，美國公民自由聯盟代表兩對同性伴侶對該法律提出申訴，稱州支持的兒童安置機構因他們的同性關係而拒絕他們。

2019年3月，作為對訴訟的回應，密歇根州宣布，它將要求所有與政府簽約的團體遵守州的反歧視法。

「對於密歇根州近12,000名寄養兒童來說，這是一場勝利，他們需要像我們的客戶所提供的那種充滿愛的家庭，」美國公民自由聯盟LGBT與艾滋病項目副主任萊斯利·庫珀當時表示。

「我們很高興，密歇根州承諾確保其雇用的所有為州監護兒童尋找家庭的機構遵守其非歧視要求，以便兒童不會失去照顧他們的家庭。」

然而，同年9月，羅伯特·瓊克法官對美國公民自由聯盟與州政府之間的和解發布了初步禁令，解釋說「州政府的新立場針對的是聖文森特的宗教信仰」。

去年6月，美國最高法院在富爾頓訴費城市政府一案中一致裁定，費城官員不能排除一家天主教慈善機構參與寄養項目，此前該組織根據宗教信仰不將兒童安置在同性伴侶身邊而遭到市政府官員排除。