最高法院裁定基督徒寄养机构不应被迫向同性伴侣开放

费城一家天主教慈善机构因信仰原因而不将孩子安置在同性伴侣家庭，美国最高法院裁定，费城市政府不能因此就将其排除在城市的寄养项目之外。

在周四上午公布的富尔顿诉费城市的一致裁决中，高等法院裁定，费城大主教区天主教社会服务机构(Catholic Social Services，简称CSS)因宗教理由拒绝将儿童安置于同性伴侣家庭，市政府官员因此而放弃与之合作是错误的。

该裁决推翻了美国第三巡回上诉法院一个由三名法官组成的小组的判决，并将其发回重审。

首席大法官约翰·罗伯茨发表了法庭意见，认为“该市通过不符合中立和普遍适用要求的政策给CSS的宗教活动造成了负担”。

罗伯茨写道：“当政府以不容忍宗教信仰的方式行事或因其宗教性质而限制做法时，它就没有采取中立的行动。”

“费城拒绝与CSS签订提供寄养服务的合同，除非它同意认证同性伴侣为寄养父母，这经不起严格审查，并违反了第一修正案。”

罗伯茨还指出，费城可以向CSS提供城市反歧视政策的豁免，并指出城市合同包括许多豁免。

“一旦适当缩小范围，该市所宣称的利益就是不充分的。最大限度地增加寄养家庭的数量和尽量减少责任是重要的目标，但市政府未能证明给予CSS例外将使这些目标受到威胁，”罗伯茨继续说。

“根据合同建立的例外制度破坏了城市的论点，即其非歧视政策不允许有任何偏离。”

该意见驳斥了寄养儿童系统等同于公共住宿的观点。

“相比之下，作为寄养父母的认证并不容易被公众所接受，”意见书中写道。“它涉及到一个定制的和有选择的评估，与住在酒店、在餐馆吃饭或乘坐公共汽车没有什么相似之处。”

“正如该市自己向未来的养父母解释的那样，‘每个机构的要求、专业和培训项目都略有不同，’”罗伯茨写道。“所有这些都证实，一刀切的公共住宿模式与寄养系统不相匹配。”

除法庭意见外，还有多个赞同意见。

虽然阿利托同意该判决，但他表示担心最高法院的判决不会对费城和CSS之间的纠纷产生持久的影响。

“市政府一直坚持向CSS施压，要求其让步，如果市政府想绕过今天的判决，它可以简单地取消从未使用过的豁免权，”阿利托在一份由保守派大法官克拉伦斯·托马斯和尼尔·戈拉奇加入的赞同意见中写道。

“法院的决定不仅不太可能解决目前的争议，而且对其他司法管辖区的类似争议也没有提供指导。”

2018年，费城停止将儿童安置在隶属于CSS和大特拉华谷地区贝瑟尼基督教服务社的寄养父母家中，原因是这些团体出于宗教原因拒绝将儿童安置在同性伴侣家庭。

虽然贝瑟尼最终改变了政策，但寄养父母和其他与CSS合作的人对市政府官员提起了诉讼，认为这违反了美国宪法。

原告沙罗内尔·富尔顿(Sharronell Fulton)在为CSS工作的25年中，曾帮助安置寄养多达40个孩子。同为原告的托尼·西蒙斯·布什(Toni Simms-Busch)是一名前社会工作者，她通过CSS收养了她的寄养儿童。

两人都是由贝克特宗教自由基金(Becket Fund for Religious Liberty)代理。贝克特认为，CSS是该市“最成功的”寄养机构，而且在该市官员承认迫切需要寄养家庭之际，该市终止了与该组织的合作关系。

富尔顿在一份声明中说：“我非常高兴，最高法院承认天主教社会服务处的重要工作，并允许我继续寄养最需要一个爱的家庭的儿童。我的信仰是促使我照顾费城这里的寄养儿童的原因，我感谢上帝，最高法院认为这是一件好事，值得保护。”

西蒙斯·布什强调，大法官们“理解像我这样的寄养父母共同承担着为儿童提供爱的家园的崇高任务”。

“我们在费城的寄养事工对解决寄养危机至关重要，天主教社会服务处是这项事工的基石，”西蒙斯·布什说。“最高法院的决定确保兄弟之城最脆弱的儿童有一切机会找到爱的家园”。

最高法院的决定是在美国第三巡回上诉法院一个由三名法官组成的小组于2019年4月作出有利于该市的裁决之后作出的。该小组的结论是，第一修正案 “并不禁止政府对出于宗教动机的行为进行监管，只要这种监管不是为了压制不受欢迎的宗教信仰的隐蔽企图”。