北卡牧師詳述人們「緩慢而痛苦」地走出風災的過程

遭暴風雨肆虐的北卡羅來納州西部一個鄉村浸信會教堂的牧師告訴《基督郵報》，颶風海倫肆虐數月後，當地居民仍在苦苦掙扎，但該地區的基督徒通過這個獨特的機會來服侍受傷的鄰居。

擔任美景浸信會(Fairview Baptist Church)牧師的托德·羅亞爾(Todd Royal)說：「顯然，醫治來自主，我們只是相信祂會賜下醫治，但在這個特殊的時刻，醫治是緩慢而痛苦的。但我們確實看到主以許多不同的方式做工」。

美景浸信會成立於1806年，是本科姆(Buncombe)縣歷史第二悠久的教堂。去年9月颶風海倫肆虐北卡羅來納州西部時，該縣首當其衝，整個社區從地圖上消失。

羅亞爾指出，在阿什維爾(Asheville)東南約10英里處的美景(Fairview)社區，約有100座房屋在風暴中倒塌。當時同一個家庭的11名成員在泥石流中喪生，使這個郊區成了國際頭條新聞。

羅亞爾說：「我們在為失去一切的人們服務，」他的教會也是參與當地救援工作的教會之一。他說，幫助失去家園的人們搭建過冬的露營車是當務之急。他還講述了一位單身母親在他們提供幫助時哭了。

「她在露營車下放了幾袋樹葉，以保護水管和露營車免受寒冷侵襲。當我告訴她我們會來提供一些支撐物時，她開始哭了起來，」他說。「她失去了一切」。

羅亞爾繼續說：「人們因為破壞和損失受到巨大的傷害。因此，就癒合過程而言，許多人需要數年的時間。當然，教會也要挺身而出，努力成為愛的源泉，把人們引向主，因為我們知道，在主裡面，他們會找到自己所需的一切。」

羅亞爾指出，基督教和教會在以自由派為主的阿什維爾地區的名聲一直不是很好，但他說這場風暴給了他和其他基督徒一個特別的機會去服侍他們的鄰居。

「多年來，阿什維爾的屬靈狀況一直很糟糕，我們一直在為教會的復興禱告」。羅亞爾說，該區約有400間教會。

「我們一直在禱告，希望教會能夠興起，成為我們被呼召成為的祝福者，愛阿什維爾，嘗試用主的愛去影響阿什維爾，這給了我們一個跳板，讓我們能夠做一些這樣的事情。因此，這才是醫治——真正的醫治——的源泉」。

他還指出，非基督徒的當地人也注意到了基督徒所做的工作。

他說：「不信的人看到了，他們受到了影響，這正是我們感激的地方。我們看到我們的一些禱告得到了回應，因此我們不能不對此心存感激。我認為，黑暗和困難只是為了能夠展示和分享主的愛與光。」

當被問及如何回應那些對上帝允許海倫這樣的災難發生而感到憤怒的人時，羅亞爾說：「我分享福音」。

羅亞爾認為，任何對上帝懷有憤怒的人都不理解上帝的品格。他解釋說，即使是上帝的審判 「也總是帶着救贖性質的」。

「把人們帶到十字架前，」他談到那些受苦受難的人時說。「在我的生活和事工中，有很多次我都會說，『主啊，一定還有別的辦法』。但他總是讓我看向十字架」。