紐約州支付22.5萬了結與基督徒攝影師就同性婚禮引發的糾紛

聯邦法官阻止紐約州強制要求一名基督徒攝影師為同性婚禮提供服務兩個月後，該州已同意達成和解，結束長達四年的訴訟。

根據周二在紐約州西部地區聯邦地方法院達成的協議，紐約州民主黨籍總檢察長萊蒂蒂亞·詹姆斯(Letitia James)和紐約州人權局局長丹尼斯·米蘭達(Denise Miranda)被命令不得對埃米莉·卡彭特攝影工作室(Emilee Carpenter Photography)執行紐約州反歧視法律中的若干條款。

根據和解協議條款，被告需支付該工作室於2021年首次提起的訴訟而產生的$225,000美元律師費。

卡彭特提起訴訟的緣由在於，她擔心紐約州法律會迫使她為同性婚禮提供服務，儘管她基於宗教信仰對此持反對態度。

美國地方法官弗蘭克·傑拉西(Frank Geraci, 奧巴馬任命)於5月作出裁決，支持卡彭特。

該法官禁止該州強制要求原告「向同性伴侶提供與異性伴侶相同的訂婚和婚禮攝影服務，並禁止原告向潛在客戶提出足以確定其是否舉辦同性婚禮或訂婚攝影服務的問題，或提出實質上類似的問題」。

州政府也不能禁止卡彭特採用她「理想的信仰與實踐政策」，並在其網站、社交媒體或與潛在客戶的對話中分享信仰。

卡彭特的律師團隊，包括來自捍衛自由聯盟和達格與馬丁律師事務所的律師，於7月7日同意了和解條款，而被告方的律師則於7月8日簽署了該協議。和解條款於周二在傑拉西的簽名下生效。

捍衛自由聯盟資深法律顧問布萊恩·內哈特(Bryan Neihart)對該進展表示讚賞。

「言論自由適用於所有人，我們很高興能解決此案，使埃米莉能夠在不受到紐約州懲罰的情況下，表達她對婚姻的觀點，」他在周二的一份聲明中說。「正如最高法院在303 Creative案中重申的，政府不能強迫美國人說出他們不相信的話」。

「美國憲法保護埃米莉表達自身信仰的自由。她將繼續為來自不同背景和信仰的客戶提供服務。紐約人現在可以享受創造和表達自我的自。這種自由保護所有持不同觀點的美國人，」他補充道。

美國最高法院2023年在303 Creative LLC訴埃萊尼案中的裁決指出，美國憲法《第一修正案》禁止各州利用「表達性活動強迫言論」。儘管卡彭特的訴訟比303 Creative案早兩年提起，但該裁決促使美國第二巡迴上訴法院命令美國地方法院重新審理卡彭特的案件。此前地方法院曾裁定對其不利。

儘管卡彭特從未因拒絕為同性婚禮提供服務而面臨訴訟，但美國其他州的企業主因基於宗教信仰拒絕參與同性婚禮而捲入法律糾紛。

俄勒岡州基督徒夫婦亞倫和梅麗莎·克萊因(Aaron and Melissa Klein)因拒絕為同性婚禮製作蛋糕而面臨$135,000的罰款。

華盛頓州的花店老闆巴羅內爾·斯圖茨曼因(Barronelle Stutzman)拒絕為同性婚禮提供鮮花，支付了$5,000以了結訴訟。