俄州州長為推動公立學校進行聖經教育而辯護

俄克拉荷馬州公共教學總監瑞安·沃爾特斯(Ryan Walters)正在為他發布指令要求將《聖經》納入公立學校課堂的決定進行辯護。 

最近，沃爾特斯宣布將修改公立學校社會研究標準，使《聖經》成為課程的重點，從而引起了全國的關注。

在周四接受《基督郵報》採訪時，沃爾特斯為自己的指令辯護，解釋說「讓我們的孩子充分了解美國歷史是最重要的」。

沃爾特斯說：「很明顯，這是美國歷史上閱讀人數最多的一本書、美國歷史上購買人數最多的一本書、17和18世紀被引用次數最多的一本書——《聖經》。」

「我們不會允許左翼極端分子和教師工會將《聖經》從歷史背景中排除在學校之外。因此，我們非常自豪能夠成為第一個將《聖經》放回課堂的州，並確保我們的孩子了解《聖經》在美國歷史上的影響」。

儘管從技術上講，《聖經》已經是公立學校歷史課程的一部分，但沃爾特斯告訴中央電視台記者，由於世俗進步團體的抱怨，「我們已經看到《聖經》幾乎從全國所有的教室中被移除，在俄克拉荷馬州也是如此」。

他繼續說：「在我們的學校里，《聖經》並沒有被突出地用於發揮其歷史作用。我們一再聽到這種說法。我們通過指令明確指出：這不是一個要求。他們將根據《聖經》進行教學，他們將參考《聖經》，確保在適當的時候納入歷史背景。」

根據沃爾特斯的說法，俄克拉荷馬州的公立學校將在「接下來的幾周內收到更多的指導」，為即將到來的秋季開學做準備。  

此外，該州正在為下一學年修訂現行標準，努力「在歷史課中更直接地應用《聖經》」，他解釋說。

保守派基督教團體建牆者(Wallbuilders)的大衛·巴頓(David Barton)以對美國歷史提出有爭議的主張而聞名。他是負責監督重寫工作的委員會成員之一。

沃爾特斯說："我們有我們的指導，以確保在課堂上教授《聖經》，就像目前州法律和我們現行的學術標準中所寫的那樣，但我們正在為下一年重寫標準。 

「因此，我們現在根據現行標準進行指導，但我們目前正在重寫這些標準，這個過程已經持續了大約六個月，將在下一年進行」。

沃爾特斯的努力受到了各種團體的批評，其中包括總部位於華盛頓特區的美國政教分離聯合會(Americans United for Separation of Church and State)。

美國政教分離聯合會的總裁兼首席執行官雷切爾·拉塞爾(Rachel Laser)通過電子郵件向《基督郵報》表示，她認為沃爾特斯的指示是一種「違反憲法的灌輸和宗教脅迫公立學校學生的努力」。

「公立學校不是主日學校。瑞安·沃爾特斯一再表明，他無法區分這兩者之間的區別，」她說。「瑞安·沃爾特斯濫用公職權力，將自己的宗教信仰強加給俄克拉荷馬州的每一個孩子」。

「作為一名前歷史教師，沃爾特斯應該知道，我們的國家植根於政教分離的承諾，它保護家庭和學生的宗教自由，防止政府干涉宗教和宗教教義」。

拉塞爾認為，雖然公立學校「可以教授宗教知識」，包括「宗教推崇的書籍」，如《聖經》，但不能「將其作為真理宣揚」或「向兒童灌輸宗教」。

「即使是用心良苦的聖經課也常常會誤入歧途，」拉塞爾繼續說道。「一項又一項的研究表明，當公立學校教授《聖經》時，它們不符合憲法要求，最終會對學生進行宗教脅迫」。

「宗教自由受到侵犯的家庭往往別無選擇，只能向法院提出訴訟。法院的一系列判決明確指出，嚴格的憲法要求適用於在公立學校課堂上教授《聖經》」。

拉塞爾還告訴《基督郵報》，她所在的組織正在「監督沃爾特斯和學校如何嘗試實施這一政策，並準備在秋季開學時做出必要的回應」。

「我們認為，《憲法》——我們國家的建國文件——是公立學校更合適的焦點。這是一份完全世俗化的文件，它使美國成為第一個將政教分離作為保護每個人宗教自由的盾牌的國家，」她補充道。

「制憲會議的記錄顯示，《聖經》幾乎從未被引用過。十誡也從未被引用過。俄克拉荷馬州的學生和教育工作者都該了解有關我國建國和價值觀的真實情況」。

當被問及對他的指令可能違憲的擔憂時，沃爾特斯堅持認為，「左派所採取的立場是荒謬的，他們認為美國歷史上閱讀量和購買量最大的書籍不應該被用於歷史課程」。

他說：「不把《聖經》放在歷史課程的顯著位置，放在美國歷史的這一歷史背景中，是不可接受的。我們希望我們的孩子比其他任何孩子都更了解美國歷史，這包括了解《聖經》在我們的歷史中所扮演的角色。」