Omicron变种：美国对八个南部非洲国家实施旅行禁令

美国总统乔·拜登宣布，由于COVID-19新变种的扩散，美国将从周一开始限制来自八个南部非洲国家的旅行，该变种首次在南非发现，被称为奥密克戎(Omicron)新变种，与迄今为止发现的其他毒株相比，该变种具有潜在更大的传染性和更多的变异。

拜登政府说，这八个国家包括博茨瓦纳、津巴布韦、纳米比亚、莱索托、埃斯瓦蒂尼、莫桑比克、马拉维和南非。白宫补充说：“计划在11月29日东部标准时间上午12:01之前抵达美国的航班”上的人不会被禁止，美国公民和合法的美国永久居民仍然可以进入美国。

然而，如果不是美国公民并且在之前14天内去过这八个非洲国家中的任何一个国家的旅行者将不被允许进入美国。如果B.1.1.529变体扩散，一位高级政府官员告诉路透社，更多的国家可能被加入限制名单。

据英国广播公司(BBC)报道，在欧洲已经检测到几例新的变体，包括英国的两例，德国两例，比利时和意大利各一例，该报道说，在捷克共和国发现了一个疑似病例。在香港和以色列也发现了奥密克戎病例。

总统在白宫发布的一份声明中说：“我的政府的政策是在联邦政府的所有领域实施以科学为基础的公共卫生措施，迅速和积极地采取行动，防止疾病的进一步传播。”

这项禁令是根据拜登的首席医疗顾问安东尼·福奇博士和疾病控制和预防中心的建议实施的。新的变体已被归类为德尔塔变体，众所周知，它具有高度的传播性。然而，目前仍不知道奥密克戎是否会导致更严重的冠状病毒症状。

美国已经报告了超过4700万例COVID-19病例，超过77.3万例死亡与COVID-19有关，这包括那些没有死于COVID-19但在死亡前至少28天被诊断为感染的人。

B.1.1.529变体的发现引起了全世界的关注。

世界卫生组织将Omicron描述为突变严重的变异毒株，警告说它可能会重新感染以前感染过COVID-19的人。

“这是一个尤其值得关注的新变种，”南非卫生部长乔‧帕赫拉(Joe Phaahla)在25日的新闻发布会上说，这种新变种可能是病例“指数级上升”的背后原因，专家们仍在努力进行确认。

据BBC报道，Omicron是迄今为止发现的新型冠状病毒中变异最严重的版本。

南非流行病应对和创新中心主任南非科学家图里奥‧奥利维拉(Tulio de Oliveira)教授被引述说，这个新的变种存在“异常的突变群”，且与目前流行的其他变体“非常不同”，“令人惊讶”。

在上周的一次媒体发布会上，这位教授说，这种曾被称为“B.1.1.529”的新变体，共计包含50个突变，刺突蛋白有 30多种突变；刺突蛋白是病毒借以侵入人体细胞大门的钥匙，也是大部分疫苗针对的标靶。

第一个提醒当局注意Omicron患者的南非医生Angelique Coetzee博士告诉《电讯报》，这种新病毒株的症状不寻常，但很温和。

引述她的话说，这些症状包括年轻人有强烈的疲劳感，一个6岁的孩子有很高的脉率。她补充说，她的病人中没有人出现味觉或嗅觉丧失的情况。

与此同时，英国首相鲍里斯·约翰逊周六召开新闻发布会，宣布从周日开始限制马拉维、莫桑比克、赞比亚和安哥拉的旅行。

据《电讯报》报道，南非和其他五个邻国也在英国的红色名单。

据援引约翰逊的话说：“我们不会阻止人们旅行，我想强调这一点，我们不会阻止人们旅行，但我们将要求任何进入英国的人在他们抵达后的第二天结束前进行PCR测试，并进行自我隔离，直到他们的检测结果为阴性。”

他还说，他“相信”今年的圣诞节”会比去年的圣诞节好得多。

其他几个国家也实施了旅行限制。