印度牧師被反改教法指控四年後，成首位勝訴者

新德里——印度一名因違反反改教法被起訴的基督徒，歷經四年法律鬥爭後，現已成為首位依據北阿坎德邦法規獲判無罪的人。

奈尼塔爾縣拉姆納加爾法院的安朱司法治安法官（僅使用單名）於9月17日作出無罪判決，撤銷了對牧師南丹·辛格·比什特(Nandan Singh Bisht)依據《2018年宗教自由法》第3條和第5條提出的所有指控。

「這是該法律2018年生效以來，首次出現此類無罪判決，」比什特牧師的朋友拉傑什·庫馬爾(Rajesh Kumar)表示，並補充說四年前比什特是北阿坎德邦首位因該法被捕的基督徒。

這位牧師的法律磨難始於2021年10月2日。當時，他與約25名基督徒在其租住的房屋內舉行徹夜禱告。上午10時許，約30至35名主要來自附近村莊的印度教徒闖入其住所。

「他們撕毀所有印有聖經經文的海報和四本聖經，扔掉所有歌本，砸毀禱告室內的物品，」比什特牧師向《Morning Star News》描述道，「他們扇了我兩巴掌，質問'你身為塔科雷（印度教種姓），為何要誘人皈依'」？

警方非但未逮捕襲擊者，反而拘留了比什特牧師、其妻子及3歲女兒，將他們押往拉姆納加爾警局。警官依據賈格迪什·錢德拉(Jagdish Chandra)的書面投訴立案調查。

錢德拉指控比什特牧師與其妻子特里普蒂·比什特(Tripti Bisht)、女兒阿拉達娜(Aradhana)居住在拜達賈爾村期間，試圖將貧困人群及達利特種姓和部落成員轉化為基督徒。他聲稱該牧師已舉辦晚間禱告會約六個月，並向當地居民提供誘餌，以鼓勵其皈依基督教。

投訴書還指出，村民要求查驗身份時發現，比什特牧師持有多份地址證明文件。

警方於2021年10月2日依據首份信息報告第567號立案，並將拘留轉為逮捕。儘管其妻女獲釋，比什特牧師次日仍出庭受審，被押送至哈爾德瓦尼監獄。

「我在警局待了一天，在監獄待了七天後才獲保釋，」比什特牧師向《Morning Star News》透露。

副督察納倫德拉·庫馬爾(Narendra Kumar)經調查後提交起訴書，法院於2021年11月12日正式受理案件。歷經近兩年，直至2023年9月12日才正式提起公訴。該牧師否認所有指控，要求進行完整審判。

歷經四年漫長審判，比什特牧師無法細數自己所承受的一切損失。

「我被捕時,妻子正懷着四個月的身孕，」他告訴《Morning Star News》。「我無法給予她應有的照顧，加上被捕和案件帶來的巨大壓力，我們失去了孩子」。

全程陪伴他抗爭的友人拉傑什·庫馬爾指出，這起案件給牧師造成了沉重打擊。

「儘管既無受害者指控也無非法傳教活動的確鑿證據，比什特仍被羈押八天，歷經近四年法律程序才最終獲釋。 這期間比什特無法繼續教會聚會，也無法工作——每月需出庭一兩次。況且誰會僱傭一個因犯罪受審的人？這些年來他和家人承受着巨大的社會污名」。

有時比什特牧師甚至無力承擔往返法庭的交通費用。

「雖然回首我們全家經歷的艱難歲月令人心驚，」他說，「但我要感謝上帝，祂始終信實可靠，滿足了我家人的需求。這是禱告蒙應允的結果」。

此次無罪判決標誌着北阿坎德邦宗教自由領域具有里程碑意義的時刻。長達16頁的判決書中詳盡的論證，為宗教轉換案件中《第4條》規定的訴訟資格要求，以及必須明確具體受害人的必要性，提供了重要判例。

法院強調憲法維護宗教實踐，並要求提供確鑿證據，而非僅憑懷疑。由此，確立了重要司法標準。

拉傑什·庫馬爾指出：「判決明確表明，依法的信仰實踐（包括舉行禱告集會）不構成非法傳教活動。」

對比什特牧師及其家人而言，無罪判決終結了多年的法律不確定性和社會污名。對北阿坎德邦更廣泛的基督教群體而言，這預示着司法機構將謹慎審查反改教法的起訴，在保障真正宗教自由的同時，防止爭議性法規遭濫用。