去教會，讓你更長壽更幸福

我到教會聚會，不是為了活得更長或更快樂，而是因為聖經的教導 「不可停止聚會」 （希伯來書10章25節）。不過，不斷有研究都顯示，積極參與教會聚會的人，通常真的能夠活得更長壽、更快樂。

而我去教會，更是因為這位教會的始創者——主耶穌，他在2000多年前，得勝死亡。他在星期五那天死亡，卻在隨後的星期天早上復活。若你願意打開心門，甚至會看到他留下如照片般的影像。

另外，耶穌的跟隨者看着他被當眾處死，大受打擊，變得灰心喪氣。他們起初都怕得躲起來，可是後來，卻能重拾勇氣，決意走遍世界各地，傳揚基督，叫相信的人得着救恩。究竟是什麼使他們有所改變？就是基督從死里復活的事實。

每一個星期天的早晨，都會提醒世界上不同角落的人「耶穌死而復活」的這個歷史事實。

正因為這樣，全世界每一片大陸、每一個國家、不論種族和語言，都有人聚集一起敬拜主。

我們敬拜神，不是為求得到物質的回報，而是為了遵行神的旨意。至於眾多研究結果所謂活得更長久、更滿足，其實都只是積極上教會隨之而來的好處。

在1月10日，澳洲牧師格倫‧斯克里維納(Glen Scrivener)與來自美國的無神論者麥特‧迪利朗蒂(Matt Dillahunty)，在英國網上節目「The Big Conversation」（重大對話）展開討論。

斯克里維納牧師說：「當宗教在社會內發展蓬勃，對公眾會大有好處，因為有信仰的人都活得更長壽、更快樂、更健康；除非我們的政府找到什麼靈丹妙藥，不然絕不能為社會帶來這些好處。上千個研究都已證明：宗教令社會變得更美好。」

那位無神論者沒有完全反對，不過他反駁：「其實，重點是在人的本身，人所需要的，可能只不過是那種宗教建構出來的理想社區；然而，一般非宗教機構同樣正在努力開展建立更健康社區的事工。」

不過，現時只要在網上稍作搜尋都會發現，研究結果一致顯示參與教會聚會使人活得更長久、更健康。

《時代》 雜誌(TIME magazine)刊登過這樣一句話：「如果祈求長壽是你的心愿，那麼參加教會聚會也許能成就你的心愿」 （2018年2月15日）。

哈佛大學教授泰勒‧J·凡德韋勒(Tyler J. VanderWeele)指出： 「在過去的20多年，越來越多研究都表明參加宗教聚會令人身心更健康。」

幾年前，在《美國醫學會雜誌》(Journal of the American Medical Association)發表的一份研究報告有以下的結論： 「經常出席宗教聚會，能顯着降低女性的全因死亡率、心血管疾病死亡率及癌症死亡率。很多人都忽略了宗教和靈性操練所能提供的幫助，醫生可視乎情況與其病人探討這一方面的資料。」

報告亦指出，綜觀 「在1994年至2009年期間所作多份有關參與宗教聚會與死亡率關係的研究報告，可得出以下結論—— 參與宗教聚會，有助降低健康人口的死亡率達18%。」

《紐約時報》(The New York Times)就一項以75,534位女性為對象的長期研究計劃，再補充了一些細節：「研究人員在控制研究對象身上的二十多項因素後，發現比起從未去過教會的女性，那些每星期去教會多於一次的女性，她們的全因死亡風險會低33%；而每星期去一次教會的女性低26%，至於那些每星期去教會少於一次的女性則低13%。心血管疾病及癌症的死亡風險也有相若的趨勢。」

即是說你越勤力參與教會聚會，你應該會變得越健康。

這些研究所得出的結果都相當一致。大概15年前，我曾與拜倫‧約翰遜博士(Dr. Byron Johnson)見面，談論參與教會聚會對人的生命有何影響。約翰遜博士之前曾在賓夕法尼亞大學(University of Pennsylvania)教書，現時任教於貝勒大學(Baylor University)。

約翰遜博士表示：「現時，有研究幾乎能指出信仰能增進人的生活質素、使人有滿足感……因此，我們儘量搜集所有就宗教所作的研究報告，並檢視了超過770份報告，以找出宗教有什麼樣的影響力；最後，我們得出一個結論，就是85%的宗教活動都能帶來正面的效果…與沒有信仰的人相比，擁有信仰的人表示自己滿足感更大、也感到人生更有希望、意義和目標。」

接着，他再補充一項驚人的數據：「我們得到重要的研究數據，顯示恆常參與教會聚會，能令白種美國人的壽命增長達7年，而非洲裔美國人則能增長達14年。」

對我來說，能夠去教會，本身就是個恩典。原來，隨之而來還有那麼多好處，真是不錯。

（翻譯：梁欣）

傑利·紐康(Jerry Newcombe) ，教牧學博士，甘雅各事工(D. James Kennedy Ministries)的製片人和電視主持人。著有《勢不可擋的耶穌基督》(The Unstoppable Jesus Chris)，《美國人的健忘症：美國人是否在為忘記上帝付出代價?》(American Amnesia: Is American Paying the Price for Forgetting God?)，《假如耶穌從未降生》( What If Jesus Had Never Been Born? )，以及暢銷書《喬治·華盛頓的聖火》（George Washington's Sacred Fire，與彼得·利貝克合著）等32本書（包括合著）。歡迎訪問djkm.org ，  www.jerrynewcombe.com和在推特關注他@newcombejerry 。