《Released time》聖經課程覆蓋34個州，高達10萬學生參與
一家為公立學校學生提供校外宗教教育的機構報告稱，2025-26學年入學人數創下紀錄。
在提供給《基督郵報》的一份聲明中，LifeWise學院宣布，在2025-26學年，近10萬名學生將在學校日間參加以聖經為基礎的品格教育。這些項目允許學生在課餘時間獲得校外宗教教育。
LifeWise學院為學生提供此類課程。該學院今年的招生人數是該組織歷史上最高。
LifeWise學院編制的一份數據簡報顯示，去年共有44,438名學生參與了該項目。如其捐贈頁面所解釋，LifeWise致力於讓其項目惠及全美5,000萬公立學校學生。
在接受《基督郵報》採訪時，LifeWise學院首席執行官喬爾·彭頓(Joel Penton)表示，該組織能夠實現增長得益於全美各地社區的本土支持。
「當一個社區收集到50個簽名，表示希望啟動本地LifeWise項目時，我們會與他們合作。我們的員工將協助他們與學區合作、制定計劃並啟動項目，」他補充道。「隨着我們規模的擴大，資金來源也日益多元化，從小型捐贈者到大型非營利組織，他們都認可LifeWise對兒童情感、學術和屬靈成長的巨大影響，」他補充道。
彭頓將LifeWise學院入學人數激增歸因於家長通過口口相傳、觀察鄰近社區和州份的運作情況，或通過媒體了解該項目。
「許多州也通過制定《宗教教育法案》來回應這一需求，使家長更容易獲得以聖經為基礎的教育，」他補充道。
他在早前提供給《基督郵報》的聲明中表示：「接受宗教教育的學生更能應對當今的挑戰。家長和教師告訴我們，學生的行為有所改善，且在課堂內外都更加投入。」
LifeWise學院分享的額外統計數據顯示，「LifeWise將為超過1,100所學校的學生提供服務，幾乎是上一學年的兩倍」，且LifeWise學院提供校外宗教教育的州數量已從27個增加到34個。
「每個新推出的項目意味着更多學生能夠聽到永恆的真理，培養道德品質，並為他們未來的人生奠定堅實的基礎，」彭頓說，「我們與社區攜手帶來真實的影響」。
隨着俄克拉荷馬州等州尋求為學生提供在白天參加校外宗教教育的選擇，LifeWise學院堅持認為，這種安排並不違反美國憲法《第一修正案》。
在1952年美國最高法院的Zorach訴Clauson案裁決中，大法官們裁定，憲法並未要求政府必須對宗教持敵視態度，或通過調整公共活動時間表阻礙宗教擴大影響力。
「當州政府通過調整公共活動時間表以適應需求，鼓勵宗教教育或與宗教當局合作時，它是在遵循良好的傳統，」裁決書中寫道。「若認為政府不得如此行事，無異於從憲法中另生條款，要求政府無視宗教團體」。
