考古学家发现美国最古老的黑人教堂遗迹

弗吉尼亚州的考古学家发现了他们认为是美国最古老的黑人教堂之一的遗迹。

殖民地威廉斯堡(Colonial Williamsburg)的研究人员于10月7日宣布，他们在威廉斯堡历史第一浸信会(Historic First Baptist Church of Williamsburg)的原址挖掘了一年多之后，发现了该教会的第一个永久性建筑的遗迹。该遗址可以追溯到19世纪初。

该结构遗迹的发现与社区庆祝现该教会成立245周年的活动相吻合。

殖民地威廉斯堡基金会(Colonial Williamsburg Foundation)的考古学主任杰克·加里(Jack Gary)告诉《基督邮报》，研究人员在整个夏天收集了有关该建筑的证据，以确认这一发现。

“文献记录会所建在我们正在挖掘的这块土地上的时间是在1818年。该文献指的是浸礼会所。我们的挖掘工作已经发现了一个砖头做的小建筑的地基，”加里说。

“根据文物的日期，包括在这个地基下面和周围发现的一枚1817年的硬币，这座建筑肯定是在19世纪第一季度的某个时候建造起来的——这与文献记录中提到的浸礼会所在这里树立的时间一样。”

研究人员将继续挖掘他们已经找到的没有标记的人类墓葬的部分地点，以确定有多少人被埋葬在这个地方。他们还在调查教堂周围的景观是怎样的。

“这个项目从一开始就是一个由社区参与的项目，”加里说。“因为曾在这个教堂做礼拜的人的后代仍然在这里，而且第一浸信会本身仍然存在，我们是有机会将这个社区与他们的历史直接联系起来的。”

历史第一浸信会的起源可以追溯到由一些奴隶和以前是奴隶的人们于1770年代开始在离威廉斯堡不远的绿泉种植园(Green Spring Plantation)举行的秘密崇拜聚会。

1781年，会众在附近的农村地区莱孔蔡斯(Raccoon Chase)正式组织成一个教堂，由被奴役的戈万·潘菲特(Gowan Pamphlet)领导。此后不久，一个白人家庭给信徒们提供了他家的马车房做聚会。

上周考古学家发现的这座1818年的建筑曾在1834年的一场龙卷风中被摧毁。1856年，在同一地点建立了一座砖砌的教堂。早在1956年，教会就搬到了苏格兰街727号的现在的地址。

“我们教会的早期历史，从1776年被奴役的人们和得到自由的黑人在户外秘密聚会开始，这一直是我们作为一个社区的一部分，”教会的现任牧师雷金纳德·F·戴维斯(Reginald F. Davis)牧师在一份声明中说。

“看到它的出土——看到最初地基的实际砖块和我们祖先做礼拜的地方的轮廓——使那段历史变得生动，使我们的那部分历史变得具体。245年后，这是一个真的值得庆祝的理由”。

殖民地威廉斯堡基金会(Colonial Williamsburg Foundation)首席执行官克里夫·弗利特(Cliff Fleet)说，基金会希望讲述一个“更完整和包容的故事”，讲述那些“在我们国家的形成时期在这里生活、工作和做礼拜的人们”。

弗利特补充说：“这个教区的历史是一个值得我们在解释（历史）和教育工作中放在首位的故事，我们很荣幸能在将这个故事展现出来方面发挥作用。”