最高法院驳回NRB停止“非法”宗教网络广播收费的请求

美国最高法院驳回了国家宗教广播公司(National Religious Broadcasters,简称NRB)提出的停止实施费率制度的请求。据报道，该制度迫使非商业性宗教网络广播公司为宣传宗教信息支付比世俗实体更高的费用。

在周一上午公布的一份法令清单中，最高法院驳回了NRB诉版权使用费董事会等人一案的诉讼请求，未作任何评论。

这使得美国哥伦比亚特区巡回上诉法院三位法官组成的合议庭先前做出的支持新费率制度的裁决得以维持。

NRB就版权使用费董事会发布的2021-2025年网络广播公司费率和条款最终决定提起诉讼，认为该标准对宗教网络广播公司不公平。

捍卫自由联盟(Alliance Defending Freedom,简称ADF)是一家专门处理宗教自由案件的非营利性法律组织，该组织协助此案并代表NRB。

捍卫自由联盟高级顾问、上诉宣传副总裁约翰·博尔施(John Bursch)在今年早些时候的一份声明中说，他认为该董事会“违反了联邦法律和美国宪法”。

博尔施说：“政府惩罚非商业性宗教广播公司，让他们在一个适度的听众门槛之上支付比全美公共广播电台高出18倍以上的许可费。”

“这种非法的歧视迫使一些非商业性的宗教电台保持小规模，并限制其听众覆盖范围，以便能够负担得起在线流媒体”。

华盛顿特区上诉法院小组于2023年7月发表了一项附带意见，确认了董事会关于宗教网络广播公司的决定。

该小组裁定，董事会“在拒绝为同步转播商设定单独的、较低的费率时，恰当地行使了其自由裁量权”，并“合理地拒绝了支持为同步转播商设定单独费率”的论点。

意见书中写道：“服务公司没有证明有任何理由禁止董事会考虑SoundExchange增加的平均管理成本，董事会的决定符合我们的先例以及董事会之前的决定。”

鉴于以下证据：（1）SoundExchange估算的平均管理成本增加；（2）SoundExchange和CBI 自愿同意提高最低收费；（3）自2006年以来的总体通货膨胀，我们认为董事会有大量证据支持其决定，即1000美元的最低收费合理地满足了自愿买方/自愿卖方标准。

今年2月，NRB向最高法院提交了一份诉讼令状，声称董事会“采用的费率要求非商业性宗教网络广播公司支付超过世俗NPR网络广播公司费率18倍的费用，才能向超过平均218名听众这一适度门槛的听众传播宗教信息”。

请愿书称：“在国会设立网络广播法定许可超过25年后，本法院仍未对董事会和华盛顿特区巡回法院的费率设定决定进行权衡。”

请愿书称：“如果没有本法院的纠正，董事会很可能会继续在其费率设定决定中无视《宗教自由恢复法》和第一修正案。”