研究人員指出，福音派運動的重心已向全球南方轉移
關於誰符合福音派的定義以及全球福音派信徒數量的問題，始終令學者、教會領袖和宣教研究者們困惑不已。
這正是世界福音派聯盟於9月2日舉辦的網絡研討會核心議題。該研討會於9月5日公開發布，特邀兩位全球宗教人口統計領域的權威專家參與探討。
吉娜·祖洛(Gina A. Zurlo)博士作為《世界基督徒數據庫》主編兼哈佛神學院講師，與長期擔任《普世宣教手冊》編輯的傑森·曼德里克(Jason Mandryk)共同闡述，這個多元化且快速向南方轉移的運動所面臨的困難與必要性。
兩位專家一致認為，與天主教、東正教乃至五旬節派不同，福音派缺乏公認的統一定義，這使得信徒統計工作異常複雜。但他們強調，可靠數據對於理解全球基督徒變遷至關重要。
曼德里克開篇便直言不諱：「根本不存在所謂的'福音派'。」
他解釋道，該詞彙在不同語境下具有多重含義：在教會內部，它可能指代對聖經權威的神學承諾、個人歸信經歷及傳教實踐；而在世俗語境——尤其是西方媒體和政治領域——它常被貶義化使用，令人聯想到反科學態度、固執己見或黨派身份。
「幾乎沒有人以完全相同的方式使用這個詞，」曼德里克表示，「而且大多數人根本不費心去理解他人如何使用它。」
祖洛對此問題深有同感，她指出雖然「人們知道天主教徒、長老會信徒或五旬節派信徒的具體含義」，但「福音派」這個詞彙卻始終「模糊不清」。在她看來，這種模糊性未必是缺陷，而是社會學現實的體現——它需要更具描述性的方法而非僵化的定義。
數據為何重要
兩位發言人都強調，統計福音派人數並非為了對救贖作出永恆的評判。「我們不是上帝，」祖洛表示。其目的在於追蹤影響全球基督徒人口結構變化。
「基督教和福音派與上一代相比已截然不同，」她指出，「每一代都在變化——尤其隨着基督教向全球南部的轉移。」
曼德里克補充道，福音派是塑造現代基督教最重要的力量之一——無論其影響是積極還是消極。其全球影響力既通過宣教與禱告凝聚了基督徒，也因教義、政治和文化爭端導致分裂。他認為量化該運動是理解其影響力的途徑之一。
《普世宣教手冊》的方法論：貝賓頓四邊形
《普世宣教手冊》的理論起點源於歷史學家戴維·貝賓頓(David Bebbington)對福音派的重要闡釋，即廣為人知的「貝賓頓四邊形」。
該框架突顯了四大核心特徵。其一是聖經權威論，即堅信聖經在信仰與實踐中具有至高無上的權威。其二為十字架中心論，強調基督在十字架上的犧牲之死是福音核心信息。其三為悔改重生論，主張每個人都必須通過信靠基督經歷個人的重生與改變。最後是行動主義，強調真實信仰應體現在行動中，特別是通過傳福音和參與社會事務。
曼德里克表示，其團隊將這些標準應用於各國教派，考察其信仰宣言、實踐活動及組織關聯。同時諮詢各國領袖與研究者，確保反映當地實際情況。
該方法估算出全球福音派信徒逾7億。值得注意的是，該方法承認與五旬節派及靈恩派傳統存在重疊——在某些境況中，這些傳統與福音派幾乎無異；而在另一些境況中，則僅部分契合。
世界基督徒數據庫的三層模型
祖洛提出了一個不同的框架，該框架歷經近二十年的研究發展而成。世界基督徒數據庫並未依賴神學定義，而是將社會科學分類應用於她所稱的「更廣泛的福音派」。
該模型包含三個層次：
類型1：宗派歸屬——正式隸屬於福音派理事會或組織的教會，信徒約3.93億。其中近半數已分布於非洲。
類型2：五旬節派與靈恩派——與類型1相加，總數達6.35億。學者普遍認同五旬節派與福音派在個人虔敬、歸信及聖經詮釋上具有共同強調點，儘管在某些教義上存在分歧。
第三類：全球南方新教徒——涵蓋全球南部的傳統新教派、美國黑人新教教會，以及中國家庭教會等雖無法正式歸屬但具福音派特徵的運動。此類群體增量達3.02億。
綜合來看，這三大類群體構成了一個驚人的數字：全球共有9.37億福音派信徒——幾乎占地球人口的八分之一。
界限爭議的挑戰
祖洛通過全球案例闡釋了該分類的爭議性。
她指出，在巴西，普世神國度教會( Universal Church of the Kingdom of God)作為最大的新五旬節運動之一，聲稱在200多個國家擁有數百萬信徒。該教會強調救贖、虔誠與聖經，卻也與成功神學及爭議性財務操作關聯。當祖洛團隊詢問巴西牧師該教會「福音派屬性」時，回答比例從0%到100%不等。
同樣，美國非裔新教教會雖在信仰實踐上高度契合福音派，卻因該標籤的政治與種族隱喻而刻意迴避。在中國，無論註冊教會還是地下教會均無法正式加入福音派聯盟，學者估計全國50%至近100%的教會群體都可合理歸入福音派範疇。
「由誰來裁定？」祖洛提出質疑。在她看來，這些案例凸顯出必須摒棄僵化定義，轉向通過「家族相似性」來描述不同境況下重疊的特質。
方法不同，結論相通
儘管《普世宣教手冊》與《世界基督徒數據庫》採用不同方法，但兩者得出的核心結論一致：福音派已不再以西方為中心。
曼德里克指出，早在1980年前後，福音派信徒已在全球南方成為多數群體。如今，全球70%的人口出生於福音派信仰以非洲、亞洲和拉丁美洲為主的現實環境中。
「那些占據頭條的刻板印象——白人、西方、英語使用者、政治保守派——並非全球福音派的真實面貌，」他說，「福音派信徒有祖魯族、漢族、巴西人、菲律賓人。這種多樣性值得我們慶賀。」
祖洛的數據同樣印證了這一觀點。按其最寬泛的定義，47%的福音派信徒分布在非洲，26%在亞洲，北美僅占11%。她指出，福音派人口最多的國家已不再是美國，而是中國。
兩位學者均認為，這場人口結構轉型要求我們保持謙遜與警醒。長期習慣於定義福音派身份輪廓的西方基督徒，如今必須認識到人口主體已轉移至其他地區。
「不該由像我這樣的人來定義福音派信仰與實踐的身份標識，」祖洛表示，「如今代表該運動人口核心的，是亞洲人、非洲人、拉丁美洲人和島嶼居民。」
曼德里克對此觀點表示認同，強調福音派運動的多樣性恰恰映射了全球教會本身的多元性。「基督的身體具有驚人的多樣性，」他說，「福音派在地域、神學和實踐層面同樣呈現多元格局。這是值得擁抱的特質。」
3.93億至9.37億之間
那麼福音派信徒究竟有多少？祖洛指出，根據定義不同，數字可能落在3.93億至9.37億之間。她坦言如此寬泛的範圍或許令人不滿意，但恰恰反映了這個難以簡單歸類的運動的現實。
對曼德里克而言，具體數字遠不如其代表的多樣性重要。「所有這些數字都只是研究者試圖描述上帝在現實中作為的嘗試，」他表示。
兩人均認同，福音派不應被視為封閉的範疇，而應理解為充滿活力的全球大家庭——它由共同特質而非僵化定義所凝聚。
「全球福音派比你想象的更具多樣性，」祖洛總結道，「然而我們都能在其中找到自己的位置。這正是它的力量所在，而非弱點」。
本文原載自《Christian Daily International》
