英國神學講師因發推特表明同性戀是罪而被解僱

英國衛理公會聖經學院的一名神學講師因在推特上發表了一條與性有關的推文而被解僱，隨後他對該學院提起了法律訴訟。此案涉及言論自由和宗教表達問題。

今年3月，37歲的亞倫·愛德華茲(Aaron Edwards)被位於德比郡(Derbyshire)的克利夫學院(Cliff College)解僱，原因是他的推文被指「敗壞」了該學院的聲譽。在基督教法律中心(Christian Legal Centre,簡稱CLC)的支持下，他以騷擾、歧視和不公平解僱為由提起訴訟。

愛德華茲的律師團隊計劃辯稱，他根據《歐洲人權公約》(European Convention of Human Rights)享有的權利受到了侵犯，基督徒關懷差會(Christian Concern，其法律部門是CLC)在一份聲明中說。

這條發布於2月19日的推文寫道：「同性戀正在入侵教會。福音派信徒已經看不到問題的嚴重性，因為他們正忙於為自己明顯野蠻的同性戀恐懼症道歉，不管這是不是真的。順便說一句，這是一個 『福音問題』。如果罪不再是罪，我們就不再需要救世主。」

帖子發布後，愛德華茲在網上遭到辱罵，被停學，並在學院調查期間受到向反恐項目「預防」 (Prevent)報告的威脅。

克利夫學院試圖駁斥關於威脅將愛德華茲移交反恐部門的說法，但CLC表示，紀律聽證會的記錄表明事實並非如此。

聽證會還仔細審查了愛德華茲為同性學生祈禱的做法。他擔心這一事件的後果可能會使他無法再在英國高等教育機構工作。

愛德華茲在法律申訴中強調了此案對學術自由和基督教自由的重要意義。他說：「任何關心學術自由、基督教自由和言論自由的人都應該對發生在我身上的事情深感憂慮。」他還說，英國克利夫學院和衛理公會對他的推文的反應和處理方式說明了他的推文所涉及的問題。

CLC首席執行官安德里亞·威廉姆斯(Andrea Williams)對這種情況表示失望，強調了基督教關於性行為的傳統教義與當代社會價值觀之間的衝突。她指出，衛理公會在婚姻問題上偏離了其傳統立場，這對教會內部的言論自由產生了影響。

此案反映了英國衛理公會內部更廣泛的緊張關係，特別是在衛理公會於2021年6月決定允許在其禮拜場所舉行同性婚禮之後。

愛德華茲堅稱，他的帖子並非仇視同性戀，而是針對福音派教徒的教義聲明。儘管愛德華茲做出了澄清，克里夫學院還是以違反社交媒體政策為由，要求愛德華茲刪除這條推文。愛德華茲拒絕了，因為他認為這有違自己的良知。

學院對該推文的回應包括發表公開聲明，與愛德華茲的觀點保持距離。隨後，衛理公會的資深成員紛紛投訴，對該推文對學院工作和聲譽的影響表示擔憂。

在調查和紀律處分過程中，愛德華茲被停職，並面臨着被指控推廣「轉換療法」的質疑。克利夫學院的校長阿什利·庫珀(Ashley Cooper)牧師主持了紀律聽證會，他支持衛理公會在2021年允許同性結婚的決定。

愛德華茲的案件將於2024年由就業法庭進行全面審理。

此案得到了各方的支持，包括為愛德華茲的家人提供幫助的眾籌活動，以及成立一所新的神學院以促進言論自由的計劃。

隨着個人在社交媒體上表達與對LGBT意識形態的主流態度相衝突的觀點而面臨職業影響的案例越來越多，這一事件也在美國的一些案例中有所體現。

今年1月，美國視頻遊戲發行商Limited Run Games在社交媒體上解僱了一名員工，原因是她關注了幾個右傾推特賬號，並發表了被批評者視為「跨性別恐懼症」的言論。

2020年，在波士頓、紐約和納什維爾設有辦事處的托比亞斯文學社(Tobias Literary Agency)解僱了一名助理薩沙·懷特(Sasha White)，解僱理由是她在推特上說自稱是女性的變性人在生理上並非女性。