我们主任牧师逝于新冠后的思考

编者按：本文是关于新冠及疫苗总3篇文章的第一部分。

就在几周前，在德克萨斯州的圣约教会(Covenant Church)，我们的主任牧师瑞奇·特克萨达(Ricky Texada)因新冠肺炎病逝。疫情冲击到那些坚定信徒和教会中不可或缺之人的痛处所在。

今天，我们的国家继续处于新冠的严峻形势中。去年，美国有30多万人死于新冠——排名第三的死因。人们说，“哦，这就像流感”。不，流感病毒平均每年杀死约2至5万人，所以这远远超过了这个数字。

目前的这场危机考验了我们的国家，特别是基督徒。关于这种新型冠状病毒的科学知识在过去一年中不断发展，但仍有许多未知。这种知识的空白引发了恐惧——包括对医学科学的怀疑——引导着一些人的观点。皮尤研究中心(Pew Research)最近报告说，福音派基督徒是最不可能说他们已经接种了新冠疫苗的人之一。

由于许多科学家不是有信仰的人，某些怀疑似乎是合理的。一些信徒觉得科学在攻击信仰，但我们并不这么看。在道德指南针的指引下，我们看到科学和信仰携手并进。

作为一个建立了信奉圣经的教会并建立了几十个其他教会的牧师麦克·海耶斯(Mike Hayes)，以及一个自1981年以来在北德克萨斯州为成千上万的病人服务的医生蒂姆·谢泼德(Tim Shepherd)，我们得出了这个共同结论：

所有人都出生在一个战区。在这个世界上，有很多方式可以受伤，有很多方式可以死亡。我们相信上帝派我们来到这个世界，是为了成为救赎的代理人。在我们返回天堂的时间之前，我们是救赎时代的士兵。每一天，我们都有机会为救赎和人们的生活而战——成为帮助和治疗的代理人。

我们都必须做出自己的最佳决定。人们应该有选择的权利。如果对这新冠疫苗有恐惧和疑虑，明智的做法是找到一个有经验的医学专家，与你讨论事实。

在现在美国各地发生了四波新冠疫情后，生命的损失巨大。我们都在处理创伤，一线医务工作者正在应对严重的职业倦怠。没有人确切地知道这将会如何发展。我们预计——部分原因是新冠疫苗的效用——我们将开始看到这种病毒作为一种前所未有首要威胁的衰退。

在这场危机中，我们也看到了一个顽强的教会。在一年多的时间里，许多信徒无法参加现场的崇拜仪式。他们中的许多人因这种病毒而失去了家人或亲人，并对这种大流行病的持久影响感到恐惧。然而，数以百万计的人支持他们的教会，并以实际的方式践行他们的信仰。诚然，我们最终的希望是在耶稣里。

有时，最黑暗的时刻，也许能成为教会最闪光的时刻。