美参议员称美国宗教自由兴旺源于其是“一个异教国家”

犹他州参议员迈克·李(Mike Lee)说，美国悠久的宗教自由历史源于其是“一个异教国家”。

星期二，由国际法律和宗教研究中心主办的关于美洲宗教自由的活动中，迈克·李是多位演讲嘉宾之一。

在他的评论中，这位参议员说，“在我们这样的国家，在美利坚合众国，基本上每个人都可以被属于‘以这种或那种方式，在某一时段成为宗教少数群体’的范畴。”

“宗教自由能够在这里蓬勃发展的原因之一是，我们就是一个由异教徒组成的国家，”李说：“我们是由异教徒建立的，我们衍生出了更多的异教徒。”

“而我就是其中之一，我为自己是其中之一而感到自豪，”他补充说，开玩笑地暗指他是耶稣基督后期圣徒会（摩门教）的成员。

“这就是你培养宗教自由的方式。你要学会尊重异教。因为人们有权利相信和崇拜某一个宗教，并以其他方式行使他们的宗教自由。”

针对他关于“异教”有助于促进宗教自由的评论，《基督邮报》问李，为什么他认为大量记录在案的无宗教信仰的美国人的增加可能会影响宗教自由。

李回答说，他认为“一开始就确定”宗教自由原则是“重要的，并同意我们要捍卫它，同意这个原则需要被捍卫，不管人们是否喜欢这样。”

“作为宗教人士，我们这些有宗教信仰的人，也必须明白，随着越来越多的人把自己算作非宗教人士，我们作为一个群体就更成了少数群体。我们中的每一个人，属于不同的所谓异教教派，都会变得更加异教。”他断言。

“请记住，主流的信仰一般不需要进行诉讼来维权，因为一般来说，政府会遵从这些信仰，因为政府不想触犯大多数人的想法。这正是为什么提前确定原则是如此重要”。

李的讲话是题为“Fulton, Pavez, and the future of Religious Freedom in the Americas”（暂译为“富尔顿、帕维兹和美洲宗教自由的未来”）的小组活动的一部分，该活动以两个宗教自由案件为中心。

第一个是美国最高法院对富尔顿诉费城案(Fulton v. City of Philadelphia)的一致裁决，在该案中，高等法院裁定，费城不能将天主教社会服务机构(Catholic Social Services，简称：CSS)排除在其寄养项目之外，因为该组织出于宗教原因不会将儿童安置在同性伴侣家里。

首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)发表了法庭意见，认为“该市通过不符合中立和普遍适用要求的政策，给CSS的宗教活动造成了负担”。

罗伯茨写道：“当政府以不包容宗教信仰的方式行事或因其宗教性质而限制做法时，它就没有采取中立的行动。”

“费城拒绝与CSS签订提供寄养服务的合同，除非它同意认证同性伴侣为寄养父母，这种行为经不起严格地审查，而且这违反了第一修正案。”

虽然李总体上喜欢最高法院的决定，但他也批评了法院的一些意见，认为大法官应该利用该案来推翻1990年最高法院关于就业部诉史密斯案的决定(Supreme Court decision Employment Division v. Smith)，该案认为第一修正案允许执行普遍适用的法规，而这些法规碰巧会给一些人的宗教活动带来负担。

李称史密斯案是最高法院“一个危险的错误转折”，“打破了先例”，“完全脱离了”宪法和英系法律传统。

“我们在本案中不能拿出愿意推翻史密斯案的大多数法官的意见。这是一个真正的好机会，”他继续说。

活动期间讨论的另一个案例是桑德拉·帕维兹(Sandra Pavez)的案例，她是一名智利教师，在卡德纳尔·安东尼奥·萨莫雷市立学校(Cardenal Antonio Samoré Municipal School)教宗教课，但在2007年她进入同性关系后被解雇。

帕维兹提起了法律诉讼，智利最高法院于2008年做出了有利于学校的裁决。她后来向美洲人权法院(Inter-American Court of Human Rights)提出上诉，该法院于5月听取了辩论。

除李外，其他专题讨论小组成员包括贝克特(Becket)副总裁兼执行董事蒙塞·阿尔瓦拉多(Montse Alvarado)、代表帕维兹的律师布拉尼斯拉夫·马雷利奇(Branislav Marelic)、阿根廷布宜诺斯艾利斯天主教主教大学教授胡安·纳瓦罗·弗洛里亚(Juan Navarro Floria)以及美洲国家组织(OAS)和拉丁美洲捍卫自由联盟(ADF International)的高级顾问托马斯·亨里克斯(Tomás Henríquez)。

这次活动采用双语和部分虚拟的方式，马雷利奇和弗洛里亚用西班牙语发言，并讲述了他们的观点。