萬斯訪問亞美尼亞，稱其為『基督教文明的基石』

副總統萬斯在對這個飽受戰爭蹂躪的國家進行歷史性訪問時，稱亞美尼亞是「基督教文明與文化的基石」。他隨後刪除了一條提及亞美尼亞種族滅絕的帖子。此時，亞美尼亞教會與總理帕希尼揚(Nikol Pashinyan)之間的矛盾仍在持續。

萬斯於周一抵達亞美尼亞。這是在特朗普政府通過經濟激勵推動和平談判、結束亞美尼亞與阿塞拜疆長期衝突的背景下，首次有在任美國副總統或總統訪問該國。

據美聯社報道，副總統與帕希尼揚簽署了一項協議，推進民用核能合作，同時美國承諾向亞美尼亞出口先進微芯片和監視無人機。

在訪問期間，萬斯及第二夫人烏沙(Usha Vance)在茨茲爾納卡貝爾德獻花。該地是官方國家紀念館，紀念在1915-1916年亞美尼亞種族滅絕中被殺害的多達150萬亞美尼亞基督徒。美國在前總統拜登執政期間，已成為三十多個正式承認奧斯曼帝國（今土耳其）所犯種族滅絕的國家之一。

萬斯最初在其官方副總統X賬號上發布了此次訪問的視頻，並配文稱萬斯「出席了在亞美尼亞種族滅絕紀念館的獻花儀式，以緬懷1915年亞美尼亞種族滅絕的遇難者」，但該帖子在周二早上被刪除。

不久之後，副總統新聞秘書泰勒·范·柯克(Taylor Van Kirk)發布了另一條帖文，但未提及亞美尼亞種族滅絕，僅記錄萬斯夫婦在訪問亞美尼亞的最後一天「在紀念館前獻花並在來賓簿上簽名」。

目前尚不清楚該帖為何被刪除。特朗普過去曾因拒絕承認亞美尼亞種族滅絕而受到亞美尼亞維權組織批評，有人稱這是一種「對土耳其威脅的可恥讓步」。

在與帕希尼揚舉行的聯合新聞發布會上，萬斯表達了對亞美尼亞及其深厚基督教傳統的讚賞。

副總統說：「這是世界上最古老的基督教國家之一，是真正的基督教文明與文化的基石。作為虔誠的基督徒，我深知這個國家對世界、對我和總理共同信仰的宗教的意義。」

萬斯夫婦在前往亞美尼亞首都之前曾在米蘭停留，參加冬季奧運會。周二，萬斯前往阿塞拜疆。

此次訪問發生在特朗普總統於8月8日在白宮與帕希尼揚及阿塞拜疆總統阿利耶夫(Ilham Aliyev)舉行和平峰會數月之後。當時兩國領導人簽署了一項和平協議和諒解備忘錄，旨在結束數十年的衝突。

作為協議的一部分，亞美尼亞——據信可追溯至公元301年、被認為是世界上第一個基督教國家——同意在其領土上開闢一條過境走廊，命名為「特朗普國際和平與繁榮路線」。美國將開發一條連接阿塞拜疆與納希切萬飛地的路線，兩者之間隔着一條寬約20英里的亞美尼亞領土走廊。該走廊將適用亞美尼亞法律。

峰會結束後，帕希尼揚稱該協議是亞美尼亞-阿塞拜疆關係中的「重要里程碑」，並感謝特朗普的親自參與和對和平的堅定承諾。帕希尼揚稱，正是這些推動使協議成為可能。

阿塞拜疆與亞美尼亞之間的衝突可以追溯到20世紀80年代，當時以亞美尼亞族為主的納戈爾諾-卡拉巴赫（也稱阿爾察赫）從以穆斯林為主的阿塞拜疆分離出來。

經過數十年的衝突和長達數月的軍事封鎖後，阿塞拜疆在2023年發動進攻，導致超過12萬阿爾察赫亞美尼亞人被迫離開家園，遷入亞美尼亞本土。

萬斯的訪問正值2026年選舉年以及帕希尼揚與教會領導人之間持續的爭端。在過去一年中，亞美尼亞政府逮捕了多名教會領袖和四名高級神職人員，這引發了國際基督教人權活動人士的批評。

自2024年年中以來，亞美尼亞使徒教會(Armenian Apostolic Church)與帕希尼揚之間一直處於緊張對峙狀態。此前，亞美尼亞為了推動關係正常化，同意將若干邊境村莊割讓給阿塞拜疆。作為回應，教會領導人協助組織了大規模示威。反對派運動「Sacred Struggle」領袖、來自受割讓影響邊境地區的總主教加爾斯塔尼揚(Bagrat Galstanyan)於去年6月與另外13人被捕，並被指控策劃推翻政府的陰謀。

加爾斯塔尼揚主教上周在獄中給萬斯寫信，稱「基督教亞美尼亞民族正面臨生存威脅」。

亞美尼亞政府以多項罪名起訴多名總主教和主教，包括策劃推翻政府、脅迫公民參與抗議、妨礙司法行為，以及在一起案件中涉嫌在2018年示威期間栽贓栽毒。

教會領導人指責帕希尼揚試圖凌駕於教會領導層之上，並將亞美尼亞使徒教會全球最高領袖、宗主教卡雷金二世(Catholicos Karekin II)貼上「國家安全威脅」的標籤。

總部位於瑞士的非政府組織「國際基督教團結聯盟」(Christian Solidarity International)國際傳播負責人維爾德坎普(Joel Veldkamp)是對教會與政府之間緊張局勢升級表示關切的倡導者之一。他在去年11月的一次國會簡報會上警告稱，亞美尼亞總理對教會的「運動」可能會將與美國的外交關係置於風險之中。

維爾德坎普說：「特朗普總統投入了大量時間、精力和政治資本來推動亞美尼亞與阿塞拜疆的和平進程。政府顯然對這裡的潛力充滿熱情，而且理由充分——美國斡旋的亞美尼亞與阿塞拜疆和平協議，有望開闢一條繞過俄羅斯和伊朗、貫通歐亞大陸的更快捷貿易路線，並將大大擴大美國在這一關鍵地區的影響力。」