憤怒和焦慮的禱告揭示了你內心的什麼

在美國，禱告似乎正在走下坡路。

根據皮尤(Pew)研究中心今年發布的一項報告：「不到半數美國人(44%)表示每天禱告一次。這一比例與2007年首次進行的宗教景觀研究(Religious Landscape Study)相比大幅下降，當時有58%的人表示每天至少禱告一次。」研究人員進一步指出：「大部分下降發生在2015年到2021年之間，在此期間每天禱告的美國成年人比例從57%驟降到45%。自2021年以來，表示每天至少禱告一次的人數相對穩定。」

這樣的數據可能不會讓你感到驚訝。或許你自己就是那些在禱告上「認輸」的人之一。

如果是這樣，我不會指責或批評你。雖然我聽過的幾乎每一位牧師都會在講述基督徒的實踐和標誌時都包括了「充滿活力的禱告生活」，但我認識的很多信徒都坦白說他們在這方面掙扎。

我也是其中之一。

為什麼？原因因人而異，但對我而言，我有一個壞習慣，就是忘記我與上帝的關係性質。這常常導致一種下滑的狀態，在特定情境下，我會被苦毒或內疚吞噬，而這會表現為一連串憤怒或焦慮的禱告。

而這對我而言是一種影視劇里「敵情出現」式的警告，提醒我這是一個必須正視並積極糾正的問題。

以表現為基礎 vs. 以家庭關係為基礎的禱告

提姆·凱勒(Tim Keller)在他的作品《禱告的基礎：我們的父》(Basis of Prayer: Our Father)中很好地解釋了為什麼我和其他人會陷入憤怒和焦慮的禱告陷阱。凱勒說，根本原因在於我們忘記了，我們與上帝的互動不是基於表現，而是基於我們作為神兒女被收養的身份。

也許你已經經歷過類似的情況：一連串的不幸接踵而至，或者你為一些重要事情所做的禱告似乎毫無回應。我們的反應通常是怎樣的？

如果我們是以「表現為基礎」的心態來面對上帝，我們的禱告常常就會充滿憤怒或焦慮。

憤怒的禱告往往變成一種「我不是一直做得很好嗎」的抱怨，凱勒把這比作租客與房東的關係：「我不是一直在交房租嗎？你欠我的！」

而焦慮的禱告則是充滿恐懼、內疚、擔憂和自責的：「我是不是冒犯你了？」你開始被內疚折磨，覺得自己讓祂失望，然後試圖通過懺悔來讓你與上帝之間以你表現為基礎的交換關係重回正軌。

對我而言，儘管我知道這兩種心態都是錯誤的，但我還是很容易陷入其中。我知道保羅提醒我們不要尋求以行為稱義的與神關係：「你們這要靠律法稱義的，是與基督隔絕，從恩典中墜落了」（加拉太書 5:4）。我也知道，災難並不一定是因為罪，正如耶穌所說：「你們以為這些加利利人比眾加利利人更有罪，所以受這害嗎？我告訴你們，不是的！你們若不悔改，都要如此滅亡！從前西羅亞樓倒塌了，壓死十八個人，你們以為那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪嗎？我告訴你們：不是的！你們若不悔改，都要如此滅亡！」（路加福音 13:2–5）

這並不是說對不義行為的懲戒不存在，因為經文確實提到這種可能性（如希伯來書 12:7–11；以賽亞書 59:2；耶利米書 5:25），但大多數情況下，憤怒和焦慮的禱告背後，可以追溯到凱勒所說的一個根本問題：我們是以「我為你做了什麼」的心態來到神面前，而不是在他眼中的「我是誰」。

前者在面對苦難或未得回應的禱告時，容易讓人產生「做基督徒又有什麼用？」的想法，然後乾脆放棄。而後者，儘管有時也很難做到，卻讓我們記得，神「又因愛我們，就按着自己意旨所喜悅的，預定我們藉着耶穌基督得兒子的名分」（以弗所書 1:5）。正因這種家庭關係的存在，我們才知道「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人」（羅馬書 8:28）。

保羅也用另一種方式告訴我們：「你們所受的不是奴僕的心，仍舊害怕；所受的乃是兒子的心，因此我們呼叫：『阿爸，父！』聖靈與我們的心同證我們是神的兒女；既是兒女，便是後嗣，就是神的後嗣，和基督同作後嗣。如果我們和他一同受苦，也必和他一同得榮耀」（羅馬書 8:15–17）。

所以，如果你發現自己正處於那56%的不再禱告的美國人之中，不妨問問自己：是不是曾經落入了憤怒/焦慮的禱告習慣，而那種習慣又把你帶回到以表現為基礎的與神關係中？幾乎沒有什麼比這種關係模式更能讓人舉手投降、遠離禱告了。