聯邦法官裁定，基督教婦女庇護所不需被迫接納變性人

在長達一年的法律鬥爭後，聯邦法官最終裁定，阿拉斯加安克雷奇市(Anchorage, Alaska)禁止LGBT歧視的非歧視條例並不能強加在一家基督教受虐婦女庇護所上，不能強迫他們接納生理男性的變性人。

安克雷奇的市中心湯屋希望中心(Downtown Soup Kitchen Hope Center of Anchorage)是一個以基督教信仰為基礎的收容所，旨在為逃離家庭虐待的和無家可歸的婦女提供服務。

在周一發布的結果中，阿拉斯加地區法院的莎朗·格里森(Sharon Gleason)法官裁定，該希望中心並不存在非法歧視，同時也沒有資格起訴該市近期對非歧視條例的修改，修訂中提出公共住宿場所不能有基於性取向或性別認同的歧視，因該中心不是一個公共住宿場所，條例並不適用。

周一的決定源於多年前的訴訟。2018年一名原生理為男性的變性人，在訴訟中被稱為「傑西·多伊」(Jessie Doe)，指稱湯屋希望中心拒絕接納他，違反了安克雷奇市的法規，並向安克雷奇的平等權利委員會(Anchorage’s Equal Rights Commission)提出投訴。

據稱，多伊出現時已經喝醉並且受傷。該慈善機構表示，他們將他轉送到了醫院並支付了出租車費用。

當時安克雷奇市政法規規定，公共住所場所「因……性別[或]性別認同而拒絕、扣留或拒絕某人的任何住宿、便利、設施、福利、特權、服務或商品」是違法的。平等權利委員據此會對市中心湯屋希望中心提出投訴，指責其存在非法歧視。

當年晚些時候，該希望中心對安克雷奇市提起訴訟。代表該中心的保守派宗教自由法律非營利組織「捍衛自由聯盟 」(Alliance Defending Freedom)在一份法律簡報中堅持認為，該庇護所不必遵守非歧視條款，因為它並不是一個公共場所，而是一個宗教事工。

聯邦法院在2019年的裁決中支持了市中心湯屋希望中心，但該市政府在今年早些時候修訂了法規，改變了「公共住宿」場所的定義，將其範圍擴大為「任何種類的設施，無論是否獲得許可證，其商品、服務、設施、特權、優勢或住宿都需提供給公眾。」 而以前，「公共住宿」的定義只適用於「商業」或「專業活動」。這在宗教自由倡導者看來，正是試圖迫使庇護所接納變性人，這促使希望中心對該市政府再次提起訴訟。

對此，市政府在本周一的法律辯護中指出，已經修訂的法規並不適用於希望中心的庇護所業務，該慈善機構並沒有資格可以提出訴訟。他們引用了美國最高法院在今年夏天的一個裁決，該裁決支持一家天主教寄養機構，即費城市政府不能因為該機構拒絕將兒童安置在同性伴侶身邊而就將其排除在城市的寄養項目之外。

格里森法官部分批准了此辯護，但同時裁定，希望中心依然「可以根據該條款在條例通過和市政府否認起訴意圖的這段時間內因自我審查引起的傷害來尋求賠償」，因為條款「第5.20.020條可以說適用於希望中心的行為」。

「捍衛自由聯盟」的律師肯定了法官的裁定，其高級顧問凱特·安德森(Kate Anderson)在一份聲明中說：「弱勢婦女應該有一個安全的地方可以過夜，我們很高興，因為法院的命令，她們可以安然入睡了，至少目前是這樣。希望中心愿意為每個人服務，但其可以過夜的婦女庇護所的存在是為了給婦女提供一個安全的地方，她們中有許多人是在性交易、強姦或男人的家庭暴力中倖存下來的人。」

安德森說，安克雷奇官員曾兩次針對該希望中心按照其宗教信仰為原則來運作和服務，她希望「法院的命令可以結束這種情況。」

「基於信仰的非營利組織應該能夠自由地按照他們的信仰提供服務，而不必擔心政府的不公正懲罰，」該律師聯盟的基督教事工中心主任瑞安·塔克(Ryan Tucker)說，「對於幫助遭受性虐待或家庭暴力的無家可歸婦女的事工來說，這一點尤其重要。因為沒有一個婦女應該被迫在一個男人身邊脫衣服。我們很高興法院允許市中心湯屋希望中心繼續保護婦女並根據其宗教信仰進行運作。」