禱告的時間總是有的

對大規模槍擊，基督徒應該怎麼做出反應呢？對恐怖襲擊呢？核威脅呢？性騷擾呢？種族主義和種族衝突呢？政治動盪呢？槍支暴力呢？

我們如今經歷的時刻不像我們很多人以前所見過的美國生活。幾乎每周某些新的衝突會爆發，一些暴力的邪惡行徑破壞了我們的日常事務或者一些國際事務讓我們的腦子裡充滿了這樣的畫面：即將到來的戰爭和災難性的毀滅。實際上，平靜的幾周 ——生活似乎不再飛速失控—— 已經成了怪事。

我們無處可逃這樣的動盪時節，並且不得不對發生在我們周圍的一切做出反應。一些基督徒選擇了積極的道路。引用雅各書2章26節，「信心沒有行為是死的，」他們號召教會們拿起武器，參與到公眾辯論並且為自己改變一切。其他人，看到周圍的邪惡和痛苦，默默地在自己的生活、家庭和社區做出改變。

如果你在想是否有錯的或對的方法，讓我告訴你所羅門的智慧：「凡事都有定期，天下萬務都有定時。靜默有時，言語有時。」（傳道書3章1節，7節）

但是你要知道聖經從未給什麼設定過時限嗎？禱告。

在指望中要喜樂，在患難中要忍耐，禱告要恆切。（羅馬書12章12節）

要常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌里向你們所定的旨意。（帖撒羅尼迦前書5章16-18節）

你們要恆切禱告，在此警醒感恩。（歌羅西書4章2節）

總有時間禱告。

但是我們的文化似乎不這麼認為。

如今，我們的文化把禱告誤認為是無用的，而且尤其是在悲劇發生後，就指責轉向禱告的基督徒是在逃避現實或忽視責任。但是我們轉向禱告是因為如果我們想找到一個離開痛苦而繼續前行的道路，那麼禱告是我們永遠必須開始的地方。我們轉向神是因為我們需要神幫助我們弄明白我們所處的混亂並且在醫治上引導我們。

是的，我們必須直面我們在面對的問題，尋求問題的解決辦法，並且支持致力於和睦的所有人，但是我們必須承認，除了神，我們的所有努力都是不足的。沒有神的介入，沒有哪個人類的計劃會得以完成。沒有哪些人類的語言會像神溫柔的話語那樣安慰受傷的心靈。

如果在悲劇發生後或動亂期間禱告有問題的話，不是因為禱告變成了簡單的答案，很可能是因為我們把禱告當成了最後的選擇。禱告應該是我們的第一反應，而不是我們的最後選擇。禱告不是不作為，而是我們最大的作為。

想象一下如果美國的每個基督徒和每個教會致力於每天為我們的國家、社區、家庭、學校和領袖禱告，那麼將會發生什麼。我相信美國會成為一個不一樣的地方。

但是請知道，為我們自己禱告也很重要，因為這始於我們對神的反應。你看，歷代志下7章14節是對神的子民個人和集體的呼召：「這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告，尋求我的面，轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。」

禱告始於你和你對神的個人回應。禱告移動到教會和教會對神的回應。然後，當這些事情發生時，禱告會改變一個國家。

原文最初發表於 My Faith Votes 

（翻譯：Christine）

羅尼·弗洛伊德博士(Dr. Ronnie Floyd)是阿肯色州羅傑斯十字架教會牧師，也是美南浸信會前任主席。