一位牧師闡述事工中苦難與喜樂間的張力

《話語的創造物：耶穌為中心的教會》（Creature of the Word: The Jesus-Centered）一書的合作作者喬希·帕特森（Josh Patterson）牧師，周二在同步直播的節目中，探討了事工中在苦難和喜樂之間的持續張力。

「誠實地講，你永遠也無法擺脫這種張力，」他說，「有時候你慶祝一個小男孩或小女孩的出生，有時候你忍受流產損失的痛苦。有時候你在洗禮池邊喜樂，因為某人歸向基督，也有時候你看到一位父親拋棄了他的家庭。有時候你看到悔改，有時候你看到的是一顆剛硬的心。這都是我們會經歷的。」

得克薩斯州鄉村教會（The Village Church）的牧師帕特森，在「話語的創造物」（Creature of the Word）同步直播期間分享了這段話。鄉村教會的主任牧師馬特·錢德勒（Matt Chandler）、生命之路基督教資源機構（LifeWay Christian Resources）的教會資源部門副主席埃里克（Erik Geiger）也都在這一活動中講了話。

帕特森說，儘管事工可能既凌亂又令人激動，這也是合宜的。但當教會面臨挑戰時，牧師們最好的服侍會眾的方式，就是提醒他們耶穌基督在十字架上的死，因為十字架告訴人們，傷痛中依然有希望。

帕特森分享了一個故事。有一次他正預備為家族朋友主持一場婚禮，然而，在彩排的晚餐結束後，新郎的奶奶突然不小心摔倒了，頭狠狠地撞到了地面。

參加婚禮的人無法叫急救車，因為婚禮的舉行地沒有手機信號，所以他們開始駕車帶她去醫院。儘管在去醫院的路上她還神志清醒，他們半路上也求救並遇到了救護者，然而因這位奶奶的傷勢過重，她當天夜裡在醫院去世了。

雖然遭遇悲劇，一家人還是決定繼續舉行婚禮。帕特森為了當天要在婚禮儀式上講什麼內容禱告，他說，神幫助他明白了耶穌基督的十字架是如何與此時的情況相關的。

「在喜樂和痛苦中，是耶穌基督的十字架，」帕特森說，「就在那裡。當你定睛在十字架上時，你無法繞過它，因為就是在十字架上，耶穌基督稱你為義。他改變了你的生命，他饒恕了你的罪，使你重新與父神和好。但在耶穌基督的十字架上，你也看到了人類曾經歷的最恐怖的苦難，就在這裡，神的兒子被釘死了。」

帕特森說，牧師們應當告訴人們預備經歷痛苦，因為任何人都會經歷它。但是，就像祈禱，稱頌良善的神，會幫助教會更少地考慮自己，這樣他們可以更加依賴神。

帕特森說，這位新郎的奶奶去世後，似乎很容易讓人為慶祝婚禮而感到內疚，但他們依然舉行了婚禮。

「我們所有人都有權利慶祝，」他說，「我們所有人有權利在這時候喜樂、高興。所以在你的事工當中，儘管要忍受苦難，因着被接納為神的兒女，我們有希望，我們是得到饒恕的人，我們有榮耀的盼望，那就是基督在我們裡面。」