世界各地數千名基督徒參加「華盛頓-伯利恆」禱告會

世界各地的數千基督徒和華盛頓及耶穌誕生地伯利恆的敬拜者們一起，參加了一年一度的伯利恆禱告會。禱告會於12月17日在華盛頓特區和伯利恆同步舉行。

禱告會傳遞了華盛頓國家大教堂（Washington National Cathedral）和聖誕路得教會（Christmas Lutheran Church，位於耶穌出生地伯利恆）渴望聖地和平與充滿希望的信息。禮拜的同步直播也可以在華盛頓國家大教堂的網站看到，來自世界各地的參觀者均可參與到這一歷史性的聖誕紀念時刻當中。

「這是我們第五年和聖地基督里的弟兄姐妹們同時同步做禮拜，」國家大教堂的牧師Canon Jan Naylor Cope對基督教郵報說，「當我們聚集在一起禱告、讀經、用英文和阿拉伯語讚美時，我們不禁想起，儘管在語言和地域上不同，我們依然聯合在一起，因為我們有着同樣的目的和禱告，就是向傷痕累累的世界傳揚耶穌基督的福音。」

在開始讚美之後，詩歌《平安夜》的獻唱從巴勒斯坦地區拉開了禮拜的序幕。約旦福音派路德宗教會的Mitri Raheb牧師歡迎世界各地的敬拜者參加這次禮拜。

「我們聚在一起來回憶古代人們對和平的渴望，」他開始說到。「耶穌家鄉的人們仍然在等待着和平，」他說，「這已經形成了一種傳統，將這個世界的宗教與政治中心，和基督教的中心連結一起」，將伯利恆和華盛頓連結在一起。

在華盛頓和伯利恆同步的禮拜中，緊接着是聖詩、頌歌和由幾名聖職人員宣講信息。奉獻部分籌集的錢是為伯利恆明星中心（Bright Stars of Bethlehem Center）用來支持在伯利恆的各種事工。

網絡直播也很成功，僅有幾次暫停，不像在2006年舉行的第一次崇拜。那一年，網絡直播禮拜開始晚了，照片也很簡陋，在華盛頓和伯利恆之間的鏈接也中斷了好幾次。「這不是黃金時間段直播的電視節目。這也是兩地之間的共同努力，」國家大教堂網絡事工的副主任Craig Stapert在媒體發布會上就此事說。

「我們非常感謝上帝，他是如此愛我們，接納我們並住在我們中間，」國家大教堂的Cope牧師對基督教郵報說，「帶着期待和盼望，我們等待着耶穌基督的降生，那時我們將再次迎接他。」她說，「我們華盛頓國家大教堂的禱告成員將持續為聖地的永久和平禱告。」

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