使徒保罗是否曾差派过“名人牧师”？

这里有节经文昨天引起我的注意：“我们还打发一位兄弟和他同去，这人在福音上得了众教会的称赞”（哥林多后书8：18）。

有许多事情我们想知道，但有关这节经文我们无从考证。

1.我们不知道这位兄弟是谁。可能是路加、亚波罗、巴拿巴、西拉、提摩太，或马可。有人暗示，这名与保罗同行的兄弟在使徒行传20章4节中被提到，所巴特、亚里达古、西公都、推基古、特罗非摩，或该犹，很可能是这些人中的一位，但考虑了所有情况之后，我们还是不知道说的是谁。

2.我们不能确定，为什么保罗没有提到这位兄弟的名字。保罗可能试图减少对他的描述，或可能保罗并未直接任命他，或可能因为这位著名的兄弟来自哥林多，或对哥林多的教会是有帮助的，无需介绍。我们不应以某种方式过度解读这位匿名兄弟。

虽然我们不知道有关他的一切，但我们能得出一些对我们来说是中肯的结论，特别是当我们想了解这位“名人牧师”的整个经历时。

1.总有因为他们所传的福音而获得一定知名度的人。英文圣经版本ESV使用了“著名的”（famous） 这一单词。其它的译文谈到这位兄弟是被众教会所“称赞的”（praised）.这是一位因他强有力地传讲而被众所周知，并深受人尊敬的兄弟。毫无疑问，还有其他的教师和其他的传道人，但这个人一定是特别有天赋，并且给人留下了深刻的印象，且是被公认的。

2.无论这个人是谁，“这位兄弟”是哥林多教会所知道的，或即将被认识。他是与提多同去的部分代表，为了给予哥林多教会捐资。如果从这封信中不能明显地看出保罗谈到巴拿巴/推基古/任何其他人，那么他和提多抵达哥林多却是明显的。没有提到这位兄弟的名字这一点，不可能是为了保持他秘密的身份（尽管它可能是为了听起来更少的奉承）。

3.保罗提及这位兄弟的名声，似乎是作为向哥林多教会称赞他的一种方式。从而使哥林多教会确信，保罗的计划是值得信赖的。这在个代表团中，保罗提到三人：提多（16-17节），“这位兄弟”（18节）和“我们的兄弟”（22节）。这三人都受到了保罗的称赞：提多的热心，“这位兄弟”的著名讲道，“我们的兄弟”在许多事上屡次试验过，有热心，深信哥林多教会的人。此外，保罗还顺便提及了他们的性格，他们过去的成就，以及他们的名声，以帮助哥林多教会接待他们并信任他们，这也是他们应当做的。

从哥林多后书8：18中拿走应该是不应当有的对“名人牧师”肆无忌惮的热忱。我们从哥林多前书中知道，一些基督徒被他们忠诚的特定教师和领导所误导。我们也从这封与哥林多人的通信中知道，傲慢的“超级使徒”由于一些错误的理由给基督徒们留下了深刻的印象。所以很明显，名声来，许多的危险也来，对于追随者和“名人牧师”都是一样的。

然而，18节表明，如果“名人”仅仅意味着名声，或公认或高度尊重，那么名人传教士并不是新的。总是有很多人，像屈梭多模（Chrysostom），或诺克斯（Knox），或怀特菲尔德（Whitefield），或司布真（Spurgeon），或钟马田（Lloyd-Jones），或无数其他因他们的福音传道而在众教会中有名的人。承认这一事实不是对于文化的一种妥协。并且承认和称赞这些人并不是坏的。实际上这可以是相当符合圣经的。

本文作者凯文·德扬是密歇根州东兰辛大学改革教会（ University Reformed Church）的主任牧师，也是福音联盟（The Gospel Coalition）委员会的一名成员。