制度主義是什麼，它如何影響教會？

在康斯坦丁大帝之前，教會雖然是有組織的，但是更少制度化，更多是公共性的。換言之，外部世界不認為教會是那幢在角落裡的建築。他們想到的是一群人，在行為和品格上和別人有所區別，最顯著的特徵是他們對別人的愛、對窮苦人的同情和充滿喜樂的生活。早期基督徒們帶着盼望生活，分享他們對生活充滿盼望的異象，還有一個被耶穌基督救贖之工塑造得更好的世界。這些基督徒透過耶穌的淚眼看這個世界，看到事情不是它們應該有的樣子。那個異象塑造了他們的使命和目的，他們同心協力把基督救贖的大能和他的國度帶入生活和社會的每個方面。這些基督徒，通過依靠神，會改變這個世界！

但幾個世紀以來，這種情況改變了。首先，教會和政府的聯姻導致社會、文化和政治權力的中心性--權力導致腐敗。很大程度上，這種情況引發了新教改革運動。接着是啟蒙運動，其焦點在於人類的理性和獨創性。多年以來，啟蒙運動的影響提升了人在人類事務中的作用，縮小了聖靈和基督的國度的作用。在教會內部，人們更多依賴管理技術和人力戰略（比如現代化工具）來實現教會在這個地上的使命。

當今，20世紀在管理和醫療上的革命占據了主導。因此，教會變得更少公共性，更多制度化。我們變得依賴於營銷技術和項目，傾向於把教會主要當作一個組織來維持和管理，而不是在神統管下一起過一種超自然的生活。這種對文化的適應可能是我們最大的（也是最難察覺到的）問題，已經導致教會及其使命的相關性減弱，喪失了影響世界真正的力量。

我認為解決方法是，悔改我們對於現代化工具的依賴，首先尋求神的國度。從實踐上來說，這意味着我們必須恢復神的國度來到地上的現實--那些似是而非的美德：教導真正的力量來自於神而不是屬世的力量，熱心饒恕，追求他人的福祉而不是我們自己的，無條件愛別人。我們得救進入神的國度的事實，應該引導我們不要倚靠自己的智慧，而是像孩子一樣依賴神--跟隨耶穌激進的方式。

我們必須抵擋住試探，不是為神去做什麼，而是再次學習居住在基督里，讓他來改變我們成為神聖潔的孩子，這位活着的神已經接納了展現出他力量和品格的新生命。這是耶穌激進的方式，沒有其他方式可以讓教會真正忠實於自己的使命。