制度主义是什么，它如何影响教会？

在康斯坦丁大帝之前，教会虽然是有组织的，但是更少制度化，更多是公共性的。换言之，外部世界不认为教会是那幢在角落里的建筑。他们想到的是一群人，在行为和品格上和别人有所区别，最显著的特征是他们对别人的爱、对穷苦人的同情和充满喜乐的生活。早期基督徒们带着盼望生活，分享他们对生活充满盼望的异象，还有一个被耶稣基督救赎之工塑造得更好的世界。这些基督徒透过耶稣的泪眼看这个世界，看到事情不是它们应该有的样子。那个异象塑造了他们的使命和目的，他们同心协力把基督救赎的大能和他的国度带入生活和社会的每个方面。这些基督徒，通过依靠神，会改变这个世界！

但几个世纪以来，这种情况改变了。首先，教会和政府的联姻导致社会、文化和政治权力的中心性--权力导致腐败。很大程度上，这种情况引发了新教改革运动。接着是启蒙运动，其焦点在于人类的理性和独创性。多年以来，启蒙运动的影响提升了人在人类事务中的作用，缩小了圣灵和基督的国度的作用。在教会内部，人们更多依赖管理技术和人力战略（比如现代化工具）来实现教会在这个地上的使命。

当今，20世纪在管理和医疗上的革命占据了主导。因此，教会变得更少公共性，更多制度化。我们变得依赖于营销技术和项目，倾向于把教会主要当作一个组织来维持和管理，而不是在神统管下一起过一种超自然的生活。这种对文化的适应可能是我们最大的（也是最难察觉到的）问题，已经导致教会及其使命的相关性减弱，丧失了影响世界真正的力量。

我认为解决方法是，悔改我们对于现代化工具的依赖，首先寻求神的国度。从实践上来说，这意味着我们必须恢复神的国度来到地上的现实--那些似是而非的美德：教导真正的力量来自于神而不是属世的力量，热心饶恕，追求他人的福祉而不是我们自己的，无条件爱别人。我们得救进入神的国度的事实，应该引导我们不要倚靠自己的智慧，而是像孩子一样依赖神--跟随耶稣激进的方式。

我们必须抵挡住试探，不是为神去做什么，而是再次学习居住在基督里，让他来改变我们成为神圣洁的孩子，这位活着的神已经接纳了展现出他力量和品格的新生命。这是耶稣激进的方式，没有其他方式可以让教会真正忠实于自己的使命。