美南浸信會竭力吸引年輕一代

美國除羅馬天主教會以外的最大宗教組織美南浸信會委員會本周發布報告，表明該教會竭力吸引千禧一代。

根據美南浸信會「傳福音運動和衰弱的浸信會」得到的數據，25％的教會在2012年沒有新成員進行受洗，60％的教會報告教會受洗者中沒有12-17歲的青少年。同時，80%教會贊成該教會針對青少年的政策，表示在教會施洗人員中只有一個或者根本就沒有18到29歲成年人。

美南浸信會「生命之路研究機構」(Lifeway Research)的主席史特澤(Ed Stetzer)與北美宣教部傳教事工副主席埃爾·吉爾伯特(Al Gilbert)團隊合作寫了這一報道，他表示，教會在給非基督徒傳福音工作上做得還不夠。

史特澤告訴基督郵報，「我覺得一部分原因是，傳教士名義上熱衷傳道，但其實更喜歡別人傳道，我覺得這是所有教會面臨的問題。他們對傳福音沒有激情，而這股激情對我們擴大傳教範圍尤為重要。」

他補充說，「我們肯定願意看到傳教範圍越來越廣，但是我們卻沒有很多人員參與這一使命。我們需要、也必須培養基督徒給鄰居分享福音的能力。現在的確有人願意給鄰居分享福音，但數量遠遠不夠。」

史特澤說，「美南浸信會不僅要在傳教領域建立更多傳教士，而且要致力於改善教會傳道方式，讓教會能夠更加融入社會。」

「我希望美南浸信會能重拾他們過去的激情，把這種激情融入到我們當今的文化中。要是在20世紀50年代的美南浸信會，教會大多數人都已經整裝待發了。」

他繼續說，「問題是，現在傳福音工作回不到上世紀50年代，我們需要在這千禧年把福音傳出去。我覺得美南浸信會如果能回答根本性問題，找回傳福音的熱情，就會如虎添翼；但他們如果抓住適合過去文化的舉措不放，教會狀況就會愈演愈劣。」

專家組把教會信徒數量下降的原因總結為以下幾點：牧師調節教會日常運作而不堪重負；傳教事工忽視持續性個人傳教；不夠重視教育教會成員傳福音；青少年及年輕成人事工在「訓練下一代追隨基督成為門徒」方面不夠成熟；不能傳到新信徒。

為了解決這些問題以及教會信徒數量下降問題，專家組提出了五項建議：禱告祈求靈裡面覺醒，找到牧師教導個人傳道方法，在教堂制定規則讓教會成員跟別人分享福音成為教會的文化，裝備父母和教會領袖讓他們更懂得如何教導青年，更大規模慶祝洗禮。

史特澤指出，當今基督教界很諷刺的現象，「我們有很多福音派教會，卻匱乏傳福音人員，這是個問題。」