原始尺寸的“挪亚方舟”景区获得了建筑土地

美国肯塔基州威廉斯镇所建的实物大小的挪亚方舟项目所需的800英亩土地，已经被由“创世纪答案”（Answers in Genesis）带领的一组发展商所购买，这一基督教的护教机构在周三公布。

尽管处于经济艰难时期，这一项目的领导者们依然希望可以抵消成本，通过多年来所构建“遇到方舟”（Ark Encounter）主题公园的景点、以及在第一阶段开放方舟和其他配套元素。

“创世纪答案”此前将“遇到方舟”（Ark Encounter）主题公园的破土动工的时间推迟了，因为他们只筹集到了所需2450万美金中的440万。

“我们当时决定先停下来，一旦得到资金支持，我们就会宣布破土动工，”“创世纪答案”的副总裁、监管“遇到方舟”项目的迈克·佐瓦特（Mike Zovath），通过电子邮件告诉基督邮报。

佐瓦特说，随着复杂的设计和方舟工程正相当快地进展，他也想看到奉献和私募基金的数量增长。

“我们相信，神会继续感动那些奉献者的心。我们已经看见了在终生会员制上人们有令人惊讶的兴趣，在奉献上，我们已经突破了500万。”

项目的第一阶段预计将在18-24个月内完成。

曾经也主管建造“创世纪答案”的高科技“创造博物馆”（Creation Museum）的佐瓦特说，“因为该景区内起伏的群山和沟壑，我们大约有800英亩土地，目的是至少能有160英亩的可用面积，外加要在‘遇到方舟’景区外建造必备的配套设施。”

“创世纪的答案”的共同创始人、首席沟通官马可·洛依（Mark Looy），在去年12月下旬告诉基督邮报，那次他们很高兴收到400多万的奉献。

“我们很兴奋，即使经济如此困难，成千上万的支持者依然为原尺寸大小的方舟建造做了奉献，”洛依说，“必须指出的是，为‘创世纪的答案’的‘遇到方舟’工程的奉献只是该工程经费来源的一方面。”

洛依解释说，资金来源的“主要部分”是“密苏里州‘遇到方舟’有限责任公司的私募基金。

这一项目也引起了一些组织的争议，如政教分离美国联合会（Americans United for Separation of Church and State）说，“遇到方舟”工程不应该接受肯塔基州政府的税收奖励资金。

“政府官员史蒂夫·比希尔（Steve Beshear）以这个项目会创造工作岗位为借口支持这个工程。可能那也是真的，但是到现在为止，政府的4000万美金税收奖励款项还没有为任何人创造出价值，”美国联合会的西蒙·布朗（Simon Brown）写道，如基督邮报先前报道的。

“即使‘遇到方舟’确实创造了工作岗位，政府支持一个基要派的宗教组织也是错误的。”布朗坚持认为。

肯塔基州“旅游、艺术和遗产橱柜”（Tourism, Arts and Heritage Cabinet）公关主任吉尔·劳森（Gil Lawson）告诉基督邮报，这一工程还没有得到政府税收奖励项目的资助。

“肯塔基州的旅游税收奖励项目不会生效，直到工程向公众开放并从顾客收费，”劳森说。

佐瓦特说，尽管成本问题总是摆在眼前，他依旧乐观。截止发稿时间，购买这一项目所需800英亩土地的最终费用还不知道。

“对挪亚方舟土地的较高使用率，要看全面的设计工作了，它让我们能在主要景区接待更多游客，并当我们完成其他的计划景区时，可以在10-12年期间扩展工作的机会，”他解释说，“购买土地让我们能在市场需要的基础上发展这些新的景区，并会使投资更加吸引人。”

“创世纪的答案”位于彼得斯堡的创造博物馆，每年吸引30万游客。据这一事工说，容纳更多游客的扩张计划正在进行中，包括增设可容纳1000人的礼堂，还有一个装有高倍望远镜的天文台。