又一家基督徒酒店因拒絕舉辦同性婚禮被迫關門

衣阿華州葛茲‧豪斯公司(Gortz Haus Gallery)基督徒店主理查德＆貝蒂‧奧德高(Richard & Betty Odgaard)夫婦，近日表示他們將不得不於八月底完全關閉他們在衣阿華州格林姆斯市的生意。這對基督徒夫婦數年前婉拒租出場地給一對男同性戀者舉辦婚禮後，該對男同性戀者向該州民權委員會投訴「歧視」。奧德高店主夫婦不得不支付和解金。

這對男同性戀者向衣阿華州民權委員會投訴奧德高夫婦「歧視」。雖然他們否認對這對男同性戀者有任何歧視，但他們也同意支付5000美元庭外和解。

貝蒂在達成和解協議之後介紹說：「我們的信仰沒有改變。當然，這對我們像一場重重的打擊，那是我們生意收入很大的一個部分。」

63歲的貝蒂上周五說：「我們不能自稱那會很快好起來。我們的生意大大減少了。」

這對夫婦2012年將一家77年歷史的教堂買下來之後開始規劃成餐廳、花店、藝術禮品店及婚禮禮堂。一家當地媒體報道此「歧視性」投訴之後，亦有一些夫妻取消了預訂的婚禮服務。

這家店主在網站的通告上說明：本店已經關閉了婚禮禮堂與為婚禮配搭的花卉服務，以至我們可以根據我們的信仰道德良心經營我們的生意，而不是面對着個人自稱的「歧視」威脅。

這對家庭擔心他們如果繼續提供婚禮服務的話，會受到更多的惡意投訴及法律訴訟。貝蒂說：「我們沒有任何選擇。我們將會成為攻擊的目標。」

因着這起案件正在訴訟期間，這對基督徒夫婦不能公開談論到他們是因着自己宗教信仰的原因而不能提供服務，但他們仍然感到受到社區組織的孤立。

奧德高家庭將衣阿華州高院2009年的判決看為是侵犯他們宗教自由的開始。貝蒂一次說到：「我認為如果衣阿華州民們有機會對這一判決投票的話，那不會是高院這樣的結果。衣阿華州的百姓們是非常保守的民眾。

理查德說：「隨着『歧視法』及在這個州同性婚姻合法化，現在你需要自己去證明你沒有『歧視』別人。」

奧德高夫婦暫停了他們的生意，但他們沒有逃避。

因着他們自己的經歷，奧德高夫婦組織了「神的最初設計」事工，以推動基督教的教導，聖經典章的描述，以及神所喜悅的根據生物自然律的生活。這對夫婦計劃將這座建築物更換回到最初的用途——教會。貝蒂說：「這將是最好的解決方案。」