安息還是死亡？教會植堂者談安息日休息的重要性

紐約皇后區新生命團契教會(New Life Fellowship Church)的創始人彼得·斯卡傑羅(Pete Scazzero)牧師說，他知道，一周不休息工作80小時是過去阻礙他教會有着更好的改變的問題之一。

在上周於紐約市舉行的運動日活動中，斯卡傑羅主要講到了牧者精疲力盡的問題，意在幫助牧師找到維持教會的健康節奏。

「我還沒有遇到一位生活平衡、有節奏、完整、有中心、但不享受安息日的牧師，」斯卡傑羅說，「我說的是在全球範圍內。」

8名講員就這一主題做了演講，強調了在安息日休息的重要性。

描述他過去8年中在紐約市培植多元文化教會的經歷以及他如何經歷會眾增長的難處後，斯卡傑羅說，他知道，有些事情必須做出改變了。

他為教會植堂者概述了一些原則，要他們始終關注他們的「內心生活」，包括在安息日休息的做法。

斯卡傑羅解釋了真正的安息日不僅僅是一個休息日，並形容它是「屬靈的原則」。每周停下24小時對於信徒來說是必要的，而不應被看作是律法性的實踐。他將其比作讀經、禱告以及其他作為基督徒在屬靈成長上所必須的操練。

他引用聖經經文來說明安息日如何幫助以色列人確認其神子民的身份，並談及以色列人離開埃及之後如何得到這條誡命並將其延續下來。

「在申命記中，摩西論與以色列人在埃及如何工作了400年而沒有休息一天。他們的全部身份都是在工作以及他們生產什麼上，」他說。「但神說不，神因着救了你，現在你的生活已經不再是你的工作了。這是關於我的，是關於安息在福音當中的。」

他說，這是關於將神的百姓從代表當時世界上惡魔般力量的法老分別出來的。

「因此，我們在安息日休息時，我們也正在抵抗空中的力量和執政掌權者，」他說。「這是說，我不是任何事物的奴隸。我屬於耶穌。而我們所做的不只是為我們自己。實際上，我們也是為我們的教會安息。我們為世界而安息。問題是，當你在牧養教會時，你可能會以感覺到自己是一位奴隸而結束。」

斯卡傑羅解釋說，為了能有一個真正的安息日，基督徒在一周當中需要時間完成他們的工作，比如付帳單、銀行費用與做家務，以得到休息的時間。他說，我們停下來，是因為神在管理整個世界，而不是我們。

這一討論中的講員也有其他的教會植堂者，包括紐約布魯克林區敬拜恢復中心(Recovery House of Worship)的牧師埃德溫·科倫(Edwin Colon)，他講述了自己的可怕故事，他在建立教會時弄得自己精疲力盡，甚至差點為此毀了他的家庭和生活。

他以服事無家可歸者開始了他的教會，並奉獻他所有的家庭與個人時間在這項神聖的工作上。無論代價如何，科倫與同工們都願意一起盡力幫助這些人，最終導致這間教會不能再支付他工資，而他也失去了自己的房子。

科倫與妻子並4個孩子搬進了他的辦公室，在那裡住了好長一段時間。即便面對如此急劇的變化，他仍然沒有意識到自己的錯誤。在他送兒子去上大學的第一天，他終於清醒了。他在旅途中累得趴在方向盤上睡着了，他的兒子不得不自己步行去了學校，以趕上上課時間。

科倫本想那天要看着兒子進課堂，跟他分享一些智慧，告訴他他愛他，但什麼也沒有發生。他唯一能給他的只是短暫的鼓勵。他所有的時間都奉獻給了他的事工，而他與家人的關係卻因此受了不少影響。從那以後，他決定享受安息日，以陪伴家人，並從工作當中得到休息，不然他就是在以一種不健康的方式消耗自己的生命。

名為維繫教會植堂的健康節律的活動是運動日的14個主題論壇之一，意在幫助教會領袖們。