当兴盛的教会衰落后，如何能再回到复兴呢？

教会的名字回首凝视着我。

总共有876间教会。这些教会中大多数的名字被写在了我的书中。他们是“有效布道教会”（Effective Evangelistic Churches）、“高期望教会”（High Expectation Churches）、“杰出教会”（Standout Churches）以及“爆发教会”（Breakout Churches）。三本书讲述了关于这些教会。我的团队做了几百个小时的调查。

虽然对教会健康度的量化是非常困难的，但是我们还是尝试从几个角度查看教会的健康程度：布道健康、门徒健康、教义健康、团契健康、敬拜健康。

我们知道我们的衡量标准是不可靠的，但是我们还是想鉴别出美国最好的一些教会。

但是现在很多教会的名字回首凝视着我。不是全部的名字，只是几个名字。

从伟大到平庸

我现在正在看的教会的名字已经不再伟大。他们已经从名单中滑落。他们不再符合标准。

从统计跟踪当中，我们发现一些衰落的教会。我们发现在教会咨询的一些人，还有一些对教会熟悉的人。有些人告诉我们其他的一些大型教会在艰难的时期衰落了。而且还有一些人甚至质问我们的研究的有效性，因为那些教会已经从辉煌中衰落了。

再次说一下，我们绝对没有声明我们的研究准确无误。但是我们也的确认为我们的研究是有效的。我们所做的研究就像一种“后视镜”研究。我们观察数年前的教会和现在的教会。但是过去的成就并不能保证未来的健康。教会能够翻转其正面的潮流。

这就是那些回首凝视着我的教会的名字。

傲慢、否定和怀旧

当然，一个一直困扰我的问题是“为什么？”我想尝试带领另外一项研究。这次是关于衰落的教会，但是我的确有充分的信息来看到这些教会是怎样开始滑落的。我将这些原因分成三类，用三个词语表达出来，并且他们是互相排斥的。

傲慢。这个词意味着骄傲或过分自信。这指的是教会领袖们看到了他们教会的伟大时代，并且他们确信他们的教会是其他教会的模范。他们探讨他们使用的方法，而不是圣经的原则和这些方法背后的热情。既然他们过去是那么成功的教会，教会领袖们认为他们今天不需要做任何改变。

否定。这是衰落的教会的领袖的一个特征。他们不愿意面对事实。教会不像以前那样具有福音性。人们不像以前在神的话语里面长进一样。期待降低了，所以士气也降低了。

怀旧。大多数教会在他们的历史中都有一段时期比其他教会突出。但是有些教会今天仍然保持很久之前的样子。怀旧如果只是喜欢记忆的一种行为也是好的，但是如果阻止教会践行大使命就是一种罪了。

现在怎么样呢？

现在这些教会怎么样了呢？是否能够从平庸中再回到兴盛呢？

当然！在神凡事都能！

第一步是悔改，对于任何骄傲和自我满足的罪的告白。

第二步是真实地检查。离开过去的赞誉和表扬，现在是时候用镜子查看一下自己了。一个教会如果不愿接承认自己生病了的话，是不能发展得健康的。

第三步，教会需要再次了解其会众。不要假设现在和过去一样。得到准确的信息。道成肉身地生活。并且融入到新的现实的背景当中。

第四步是彻底地顺从。我们的生命对于运营教会来说太短暂了。时光在飞逝。

一旦教会能够在神的主权之下，它将会再次复兴。