恰逢橄欖球聯盟賽後季 基督徒棄禮拜看球賽？

在全美橄欖球聯盟(NFL)賽後季期間，一些常做禮拜的人或許會感到他們處在一種進退兩難的境地：要不要趁還有機會，跳過一次主日禮拜去看他們最喜歡的球隊踢球。不過，最近發布的一項調查顯示，大多數常做禮拜者寧可參加主日禮拜。

生命之路研究組織(LifeWay Research)最近一次的研究隨機訪問了2千名美國人，經篩選後留下的受訪者為基督徒並參加禮拜，其中83%的信徒不同意這一陳述：為了看我最喜歡的球隊比賽，我會跳過一周的主日禮拜。

這項調查中的994個常做禮拜者中，將近68%的人十分不同意。只有15%的人說，他們為了看最喜歡的球隊比賽會跳過教會禮拜。

生命之路研究組織副主席斯科特·麥康奈爾(Scott McConnell) 說，「大多數常做禮拜者將聽神的話語放在看球賽之前。」

然而，若當地球隊表現良好，賽後季的確會是教會禮拜出席人數的一個影響因素，也是不參加主日禮拜的「可接受因素」。

當基督郵報問起對該項調查作何感想，前NFL球員、現為南加州轉型教會(Transformation Church)創立及主任牧師的德文·L·格雷(Derwin L. Gray)說，儘管不參加教會禮拜「不可以」，但是為了「表現良好並將或者已經進入賽後季的」球隊而跳過一次主日禮拜的事時有發生。

格雷說，「在我們教會，當黑豹隊(Panthers)有主場比賽時，我們教會出席人數會下降10%-12%。」他補充說，「我要說的是，在主日禮拜中參與並敬拜耶穌比去看球賽要重要地多。」

生命之路一篇關於這項調查的「事實與動態」文章指出，兩年前，華盛頓斯諾克米西的橋樑教會(The Bridge church)的丹尼爾·埃斯皮(Daniel Espy)牧師主辦了一場早上8點鐘的特殊禮拜，「以適應西雅圖海鷹隊(Seahawks)的球迷，這支球隊在經過數年的掙扎之後迎來了復興。」

據悉，早上8點舉行主日禮拜最初只是該教會臉書專頁上的一個玩笑。埃斯皮牧師當時開玩笑說，西雅圖的所有教會都應該早點舉行禮拜，這樣球迷就可以敬拜之後看一場賽後季比賽了。這個想法被提出並最終落實在該教會，還上了當地報紙的頭版。

橋樑教會目前有兩場禮拜，以「使教會會友更容易在比賽之前參加敬拜。」不過，埃斯皮牧師說，當海鷹隊的比賽較早進行時，教會出席人數會下降。

埃斯皮牧師告訴生命之路，「根據開球時間的不同，教會出席人數在30%到40%之間搖擺。」

生命之路發現，美國西部（22%）的球迷比南部（13%）和東北部（13%）的球迷更願意跳過教會禮拜。

大約四分之一常做禮拜的男性（22%）說，他們會跳過教會禮拜去看球。而對女性常做禮拜者來說，這個數據降低為十分之一。天主教徒球迷（20%）比福音派信徒球迷（12%）更願意跳過教會禮拜去看球。

方法論：
這項對2千名美國人所做的電話調查以隨機撥號的方式進行，完成於2014年9月19日到10月5日。其中60%是通過座機，40%是通過移動電話。在性別、地區、年齡、種族和教育方面使用了最大配額及輕微衡量，以更精確地反映受訪人群。響應者經過刪選，只留下在宗教節日或更經常參加宗教禮拜的天主教、新教、東正教或跨教派基督徒。最終完成的樣本是994份調查。調查樣本95%保密，樣本誤差界於+/-3.5%之間。誤差幅度在子群中較大。