救急！我還沒準備好過節呢！

親愛的查克：

我都不敢相信這周已過了感恩節，聖誕也就是咫尺之遙。其實絕大多數時候，每年這時節我感到的更多的緊張而非感恩（除非把這節過完之後的如釋重負也算進去！）你能否提一些建議，讓聖誕節更關注於耶穌的生日而不要成為什麼每年購物血拼到底的時段嗎？！

為假期而緊張者：

親愛的緊張者：

聖誕是我每年最喜歡的時光！這是世上最大的生日慶祝儀式，名至實歸！然而不幸之處在於我們把對那個在第一個聖誕節中馬槽中誕生那位嬰兒的崇拜，改換成了以瘋狂購物血拼為標誌的當代鬧劇。

就這個星期，妻子與我注意到某個家裝商店裡出售大得跟猛獁象一樣的聖誕老人和12馴鹿套裝。花個299美元，這套「園子裝飾品」基本上就能遮蔽掉你整幢房子了。這種毫無必要的浪費還有完沒完啊。

我就別自說自話了，還是來談談你提到的問題吧……

感恩節的這個星期，標誌着購物季的正式開始，這個聖誕節，美國每個人的平均計劃開銷將超過800美元。向所愛之人表示下心意固然理所當然，但我還想為您奉上幾個惠而不費的小竅門。這會讓假期更關乎基督的愛，而不是聖誕老人的口袋。

列好清單：為你打算買禮物的人列個清單，制定預算……對這個預算一定要三思後行！在進入購物中心前，先在網上貨比三家。做好計劃能讓你省時省錢！

耶穌也要我們算計下花費！路加福音14章28節「你們哪一個要蓋一座樓，不先坐下算計花費，能蓋成不能呢？」對自己的購買力要心知肚明。如果你買不起你所愛之人想要的禮物，那就換一個有意義的替代品吧。

自己動手：可以想象，你親手做出來的東西比你買來的東西更有意義（而且更便宜），去烘烤、製作、搭建某個東西可能成為一個家庭傳統，以此展示出禮物的真正目的——來表現自己對人生中其他人的愛與關心。甚至一張手工製作的卡片也能成為一份紀念品，尤其當你花時間去親手寫下——一份回憶、一首小詩、一段禱告——這表明某人對你和你家人有多麼重要。

要效法箴言書31章那位婦人！「她手拿捻線竿，手把紡線車。」

巧用技術：聖誕卡片已經非常貴了，當你要郵寄時尤其如此。這一年，你也許可以發送電子版本的卡片，甚至根本不用寫卡片，而是製作一個與親朋分享的視頻。今天的青少年都很會利用各種技術手段，這可以成為一個有趣的事情，以具有創造力的方式來分享家庭經歷。這同樣也是與你孩子談論今年家中所經歷事情的好機會，可以一起思考神如何在你們的生命里做工，我們又希望在來年如何看待神。聖誕賀卡並非負擔，而是與家人敞開心扉、進行有益交流的途徑。

抓住這個有教育意義的機會！申命記11章19到21節說：「也要教訓你們的兒女，無論坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論；又要寫在房屋的門框上，並城門上，使你們和你們子孫的日子，在耶和華向你們列祖起誓應許給他們的地上得以增多，如天覆地的日子那樣多。」

投資於經歷而非物品：就必需品而言，我們中絕大多數人都已經有了，只有很少的例外。你有沒有想過，把全家旅遊當成一個禮物（這可不需要什麼包裝紙）或者為你的孩子報名參加一個學習班呢？比如，冠冕事工(Crown)為學生與專業人士研發一個革新型的項目：職業指導(Career Direct)，讓他們自問什麼工作最適合自己天賦與技能？思索家人喜歡什麼、在哪些地方最有長進，有沒有什麼經歷和體驗——一次傳教之旅，一個繪畫或烹飪培訓班，一些職業發展訓練——更能讓新年的面貌煥然一新？這是能持續帶來益處的禮物。

要學一些新東西！提摩太後書2章15節說：「你當竭力在神面前得蒙喜悅，作無愧的工人，按著正意分解真理的道。」

考慮永恆的投資：在聖誕假日期間，我家特別注意到要侍奉他人，以此銘記我們所慶祝的究竟為何。我們蒙一位充滿愛的神之恩典，他來到世上，為我們的罪而死，由此讓我們能再度與他和好。他以犧牲自己的方式向我們展示了何為真正的侍奉。作為家庭整體，要想着把用在自己身上的錢捐出來，投資於神在地上的工里，展示你們對這些「弟兄中一個最小的」之愛。有許多極好的組織機構正在侍奉他人的需求以榮耀神，這是一年中最好的時節，把我們的一些花銷用來榮耀耶穌為我們所做出的犧牲吧。奉獻星期二(Giving Tuesday)是11月29日，就在黑色星期五後面，這恰是購物血拼季進入高潮的時刻。要禱告祈求，自己能為所珍視的組織與事工做得更多一些。

要投資永恆，馬太福音6章21節說：「因為你的財寶在哪裡，你的心也在那裡。」

我們給你的禮物：如果你為新的一年尋找小小的鼓勵，請接受來自冠冕事工的禮物。你可以每天獲得一些操作性原則與來自神之話語的每日靈修小文章，這將直接發送到你的收件箱，助你思索神對你每天的工作生活都說了些什麼。

（翻譯：尤里）