教会敬拜中心将变小的7个原因

美国教会中有了一个突然的改变，这一改变在未来几年将变得更加明显。教会敬拜中心或者说“圣殿”会比过去40年变得更小。很大一部分教会领袖在决定建造敬拜中心时，会选择建造比过去几年更小的。

过去40年的趋势一直是，建造越来越大的敬拜中心。虽然那些大的敬拜中心不会消失，但你会发现，现在更多人想要建造或购买更小一些的。为什么？当我查看美国教会的概况时，我发现了7个原因，其中只有两个和出席率下降有关。我会首先把那两个列出来。

1. 教会成员的出席率下降。我在之前的文章中提到过这一趋势。10年前，一名成员每月平均参加3-4次礼拜才算是“活跃”教会成员。现在，一名成员一个月出现2次就被认为是活跃。这种趋势对出席率产生了不利影响。

2. 无宗教归属者的增长。我在很多场合写过或者谈过这个问题。皮尤研究中心发现，说自己没有宗教归属的美国人2007年到2012年从总人口的15%增加到了20%。这一改变是巨大的。1/5的人很可能再也不会去你的教会做礼拜，他们也不再感到文化会强制他们那样做。

3. 多堂点教会的增长。这一运动是浩大的，并在不断壮大。教会领袖们在有策略地建立不同的堂点，把教会带往人群，而不是期待人们来到敬拜中心。教会更倾向于有一些小的敬拜中心或一周几天使用一个敬拜中心，而不是只有一个大的敬拜中心。

4. 千禧一代不喜欢大的敬拜中心。我在对于出生于1980-2000年这一代人的调查中发现了这一倾向。我也从千禧一代教会领袖们身上感受到了这种情绪。有一次我和一名千禧一代去参观一个大的敬拜中心，那个地方的规模及其功能都使我印象深刻。而我的这位朋友说，他希望自己永远不需要建造那么大的东西。还有一次，我和一名千禧一代领袖去一个小的敬拜中心。我注意到那个地方大概只有200人可以敬拜。他反击说，如果我们有策略地整周都使用的话，每周有2000人可以在那里敬拜。

5. 政府机构对教会建筑计划变得越来越不友好。我合作过的一些教会遭到了区域当局的强大阻拦，拒绝让它们建立或扩张。一些当局害怕居民区的交通问题会加剧。我猜它们中很多是担心，更多的物业会被免除物业税。

6. 焦点从大的敬拜活动转移到了小组。敬拜礼拜不会消失，讲道仍然会是中心。但是强调敬拜是重大活动的现象会减弱。教会领袖们花更多精力培养健康的领袖和小组。注意，对小组牧师或门徒培训牧师的寻求会增长。就如过去30-40年寻找敬拜牧师那样，未来几年我们会寻找这些其他的员工。

7. 希望花更多钱在事工上，而不是设施上。过去40年，教会设施的扩张是和教会的花费成比例的。教会领袖在寻找更多资金来发展事工，他们会通过减少在设施方面的花费来获得那些资金。很多教会不会再建造大的敬拜中心，这样他们有更多资金传道牧养社区民众以及其他更多人。

这种朝着小敬拜中心发展的趋势已经开始了，并且我发现它在加速。一个附带的问题是，有些教会面临着挑战，他们现存的敬拜中心空位越来越多，他们需要采取一些明智的措施来应对。

但这个问题是另一篇文章要讨论的。