教宗方濟被呼籲澄清對同性婚姻及離婚等議題的立場

一份超過五十萬人，其中還包括五名樞機主教簽名的請願書呼籲教宗方濟，澄清羅馬天主教對如同性婚姻和離婚等議題的立場，以解除這在社會中引起的「普遍困惑」。

傳統家庭學生行動(Tradition Family Property Student Action)主任約翰·里奇(John Ritchie)談到即將於十月舉行的關於家庭議題的主教會議時說：「從東海岸到西海岸的大學生都在呼籲教宗方濟在主教會議上重申天主教會對此的教導。」

里奇補充說：「愛爾蘭和美國最高法院都批准同性『婚姻』合法之後，堅定地對神聖婚姻制度教導的再次確認，會鞏固現今的家庭，並消除同性革命的謊言。」

里奇繼續說：「年輕的天主教徒們——即使非天主教徒 ——將教會看成是在現在無神文化中道德和穩定的楷模，但我們的一些牧長卻發出了讓人疑惑的聲明。」

請願書直接寫給教宗方濟，指出天主教徒認為「普遍困惑源於教會中有可能會接受婚外情——允許離婚後再次進行民事結合的天主教徒領取聖餐。這又無形中接受了甚至是被譴責違背神聖且自然法則的同性結合。」

《天主教先驅報》(Catholic Herald)指出，請願書已經得到了世界各地25家擁護家庭組織的支持，並有五個樞機主教、117位主教，以及數百位的民間領袖簽名。

從方濟當選為教宗至今，在媒體上已有多種關於天主教與同性戀議題的故事。雖然方濟支持同性戀行為是種罪的教導，但梵蒂岡還是因一些行為獲得稱讚，比如允許LGBT天主教組織在教宗演講時坐在VIP席位上。

方濟曾表示儘管他在這方面受到批評，但他並不想將服侍焦點只放在對熱點難題的評論上，如同性結合或者墮胎等。

教宗在2013年9月份的一次採訪中說到：「我們不能只是關注某些問題，比如墮胎、同性婚姻以及避孕方法的使用。」

教宗還說：「我還沒有講太多關於這問題的看法，因為這樣我也受到指責。但當我們談論這些問題時，我們必須聯繫具體的背景與情況來談論。」

至於離婚、以及再婚的天主教徒，方濟曾經要求神父「敞開大門」，接受他們。

教宗方濟在8月初說：「對於那些重新開始新的婚姻的信徒們，原先聖禮祝福的婚姻破裂，這並不是開除教籍的條件，絕對不應該用這種方式對待他們。」

「雖然他們的婚姻違反了之前做過的婚姻聖禮，教會作為一個母親，要為她所有孩子們尋求美善和救贖。」
方濟的這些話引起了一些爭議，因為天主教教義禁止再婚天主教徒接受聖餐。但梵蒂岡專家卡羅·馬隆尼(Carlo Marroni)堅稱，教宗的講話並非是一些人所誤解的意思。

馬隆尼說：「這不是新的指導。教宗他說的是福音所講解的，他只是想歡迎大家。他不是說給那些人悔過就完事，或者給他們聖餐的可能性。」

雖然對於十月份舉行持續三周左右的家庭議題主教大會，大眾沒有期待這會帶來任何天主教教義上的修改。主教們將會討論，當觸及到一些特定問題如離婚、同性結合和單親家庭時，如何以最佳方式幫助並委身服務社會。