新書作者：教會對精神疾病的看法應當改變了

編者按：華理克(Rick Warren)牧師攜妻子華凱怡(Kay)在馬鞍峰教會主辦了一次重要會議，主題為精神健康與教會所扮的角色。基督郵報對此會議進行特別報道，並從3月28日起，陸續刊載精神健康與教會會議的相關報道。

《Troubled Minds: Mental Illness and the Church's Mission》（神志困擾：精神病與教會的使命）一書的作者艾米·辛普森(Amy Simpson)說，「儘管許多基督徒覺得自己沒有足夠的能力幫助精神病患者，但其實許多教會應該把這看做服侍的機會。」直到今天為止，教會對精神病的關注仍然與其他病症明顯不同。

辛普森告訴基督郵報：「當得知有人的家庭成員入院或甚死亡時，教會不會忽視，教會會伸出援手幫助他們，哪怕是提供飲食，或確保他們的屋子有足夠的維修保養。但提到精神疾病，人們就很容易另眼相看，一般來說，當某人因精神失常或崩潰而入院時，教會都會因不安或不知所措而忽略這樣的事。」

對於關懷患有精神病的家人，辛普森有着親身的經歷和認識，她說，教會其實有着很完美的位置可以去幫助這些家屬。關於教會如何在精神病家人的關懷上給予支持的這一話題， 她在聚會當中憑着自己的親身經歷提供了建議。

以下是艾米·辛普森接受基督郵報的採訪，文字經過修訂：

基督郵報： 據我了解，對於親屬患精神病，你有過親身的經歷。 能不能透露你會如何介紹這類的經驗？

辛普森： 我母親被診斷患有精神分裂症，如同其他遭遇家屬患有精神病的家庭一樣，母親的失常嚴重影響了我們整個家庭。 就算是一些不如精神分裂症那麼嚴重的精神病，其實也非常有破壞性，必須非常認真地對待。

我的家人對於這些有着親身的經歷，精神病如何使家人陷入痛苦、如何影響家人。 我也會討論教會該如何回應。 教會其實在提供一些幫助上有很好的優勢，但很長時候以來，教會沒有做到。 我想讓大家知道教會如何才能提供更多幫助，如何能做得更好。

基督郵報：在美國，一年之內，超過18歲的成年人中有四分之一的人被診斷患有精神疾病。 你認為是什麼因素造成了這樣的診斷結果？

辛普森： 我相信精神病醫療專業人士會指向許多不同的原因。 其中一個就是我們生活的壓力程度，另一個原因是我們的睡眠模式、飲食、運動習慣與其他超越我們自身選擇的因素，如創傷。 造成精神病的因素有很多，有些因素尤其神秘。 我們無法確定地指出是什麼因素造成哪些精神病。

基督郵報：會不會有一天，教會也會認識並接納精神病？

辛普森：我真的希望有一天教會真的會有這樣的認知，在某方面來說，我們應當如此。 因我們對於這方面缺乏認知，使得我們不只和身邊的人無法有聯繫，甚至我們自己的生命也是，因當我們在一起的時候我們彷彿顯出一切很好，我們很完美。

這也是福音里的其中一個訊息。若我們無法理解我們自己沒有答案，我們需要幫助，以及這個世界是痛苦的居所，那麼，我們就錯失了理解福音的一大本質了。

教會要回應精神病問題的一個原因是，這是個極好的牧養機會。有趣的是，很多人都覺得，來到教會時我們必須把一切準備好.但研究顯示，當人在精神病問題上尋求幫助時，25%的人會先向神職人員求助。

基督郵報：除了禱告與尋求神，教會還能夠為精神病患做些什麼？

辛普森：我們應該開始明白我們自己是如此脆弱。事實是，我們每個人都把自己搞砸了，我們都讓一些事情使我們對自己的生命缺乏知足感。 如果我們從這開始，那我們試圖伸出援手幫助別人的努力將會包含謙卑、憐憫與同情心，而這才是最適合開始牧養他人的出發點。

我也認為許多教會必須回到基本的痛苦學上，重新思考，因我們都依然不明白，其實我們不應該在這個世界上期待着簡單與無痛苦的生活。這就是基本的基督教神學，但是基於某些原因，我們都接納了西方富裕傾向的想法，我們都覺得人類進展的幅度很大，我們擁有很多的金錢與資源，因此我們應當覺得快樂。但這是錯誤的想法。生命的意義不在於無時無刻都快樂與舒適，而我們應當重新思考這一問題，也要認識到，某些人的生活因有了嚴重的問題而影響了他們的快樂，自我實現無法讓他們找到價值。

另外一個出發點，就是看看教會現今已經在做些什麼，因為大多數教會都知道如何去回應有需要的人。 當有人的家屬入院甚至死亡時，教會不會忽略那個危機，他們伸出援手提供食物或確保他們有適當的房子維修保養。但提到精神疾病，人們就很容易另眼相看，一般來說，當某人因精神失常或崩潰而入院時，教會都會因不安或不知所措而忽略這樣的事。

很多時候，我們對於精神疾病的第一反應是，我們還不夠資格去提供幫助，但有趣的是，其實我們也不夠資格在心類疾病或癌症治療上提供幫助，而且我們也無法讓死亡的痛苦離開。可是，我們卻不會對這些其他的病痛問題做出如同對精神疾病那般的反應。做一個朋友其實不需要什麼特別的資格。

基督郵報：如果不談恐懼的話，你認為是什麼原因使教會以不正確的方式處理精神病的問題？

辛普森：有幾個原因，但也因不同的教會與教會所屬的類型而異。 最大的誤解就是精神病是個屬靈問題。比如說，若你跟從某些屬靈治療的方式，如參與禱告、讀經、禁食，那麼，這些問題就不會影響你的生命；就算找上你了，也會隨着屬靈治療而離開你。

我絕對不會排除屬靈治療所給予的幫助，關切他人的屬靈需要是非常重要的。相對來說，有些教會認為精神病是個醫學問題，而他們能做的，就只有把病人送到醫療診所去治療。 在這樣的例子種，教會其實已經忘了他們在為精神病患者提供屬靈需求上扮演着非常關鍵的角色。

但當人們試圖單單以屬靈的方式來解決精神病的時候，他們其實在把屬靈的負擔加在他人身上，而他們的需要卻恰恰相反。給予的愛和憐憫是合理的回應，或許他們比之前的生命所需要得更多。那是一個非常具有摧毀性的回應。 在我觀點裡，至少幫助精神病患不單是件很好的事，而且也不單單是一件讓對教會有期望的人看見希望的事，其實是件非常重要的事。

精神病例在我們的社會裡不斷加增，我們手上有個棘手的問題，因此，教會也正處於非常有優勢的立場上來提供幫助，但是我們卻沒有達到了這一期望。