最新調查：美國憲法的國際影響力日益下降

美國憲法曾經是其他國家起草憲法或者修正憲法的模板，但是根據最新的調查研究表明，其全球影響力正急劇下降。

美國憲法對全世界其他國家憲法的影響力在70年代達到高峰，但之後卻日益下降。

「具有心酸諷刺意味的事情是美國憲法已經有200多年了。20世紀80年代末，當美國憲法剛剛走過200個年頭的時候，你會開始看到一個確實的下降，這和其他憲法有相似之處。而在90年代末時則急劇跌落。」華盛頓大學法學與政治學院的教授大衛David Law在接受基督郵報記者採訪時說。

Law與米拉·維斯提格（Mila Versteeg）維吉尼亞大學法學院的副教授，曾共同為紐約大學法律評論撰寫了研究報告：「美國憲法日益下降的影響力」。

據Law講，下降的主要原因為美國憲法文件中的文字部分是很陳舊的，而其他國家有更好的憲法例子可供其他國家參考。

Law 和維斯提格幾乎對比了全世界在處理公民權利方面的憲法所使用的語言，並發現很多權利並不在美國的憲法中。但是美國的憲法裡面有法規或者司法判決的權利正在被寫入憲法中。隱私權相當「普遍」，但是在憲法中並沒有明確。舉例來看，保護婦女免受歧視、有投票選舉的權利、無罪推定原則在全世界的憲法中都有涉及，但是在美國憲法中卻沒有。

美國憲法強調消極的權利，政府不能做到的事情，而其他國家的憲法則正在採納積極的權利或者政府必須為你做的，比如保健、教育已經養老收入保障權利。
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「我們需要有一些形式或者其他形式方面的內容，但是事實上根本沒有這樣的內容在憲法裡面。」Law 說。

不過，law解釋說，當以一種更加寬泛的視角來看它正在發揮的作用的時候，美國憲法仍然是有影響力的。

「如果你從更高的角度看，你會發現美國憲法開創的內容幾乎出現在絕大多數甚至全世界的憲法中。這種創新觀念已經變成了成文的憲法，是我們開創出來的。把這些觀念匯聚在一起，你可以談論什麼是對公民政府好的，把這些寫下來，並且讓政府受到這些內容的限制，並且你通過某個司法執行部門來支持這些限制，這就是由美國開創的憲法內容。

Law用比喻的手法把美國的憲法影響力形容為計算機操作系統。蘋果電腦的操作系統是基於1984年開發的一套系統，最新的操作系統仍然包含很多當時使用的代碼。但是當蘋果更新換代的時候，並不會以1984年的系統開始。美國憲法就像1984年的操作系統一樣。

「如今，當你買一個電腦並附帶一個新的操作系統的時候，你不會安裝1984年的版本，你會安裝2012年的版本，即使2012的版本還是有1984年版本的痕跡在裡面。從這個意義上說，是的，美國憲法仍然發揮影響力。」

最近討論的國債、權利改革和固定稅收問題讓很多人已經提出質疑，到底我們的政府能否迎合未來的挑戰。

當被問及是否美國人應該考慮一下他們修改憲法幫助政府改進的方式時，Law回答說：「這有點諷刺意味，我們最先做了一整套的實踐包括聚集在一起並討論各種事情該如何才能一起發揮作用，找出我們的需求和了解我們的環境，我們要表達的理想和希望是什麼，並寫在之上，隨後將其推出，但是之後我們就不做什麼了。」

「憲法的平均壽命為19年，傑弗遜（Jeffson）說，很巧的是憲法應該每19年被修改一次。然後現在情況是這樣，除非偶爾一次，我們有超過200多年的時間沒有修正過。」

Law說修憲有兩個障礙。首先美國憲法是最難修改的憲法之一。一個修正案要求在國會有三分之二的投票通過，並且有四分之三的州投票通過。

第二個原因是和公眾阻力相關，需讓公眾來思考憲法作為一個發揮作用的文件是否能或者應該被修正。

「我們將美國憲法放在了一個高位上。在美國我們沒有一個官方宗教就要感謝憲法，我們用宣誓效忠憲法來代替，憲法對於我們來說已經成了民族的象徵。

如果你拿一個東西，它應該極具功能性的東西、一個工作藍圖，並且你將它變成一塊著名的羊皮卷，猜猜這是什麼？你讓它在文化、情感和政治層面上都很難。我們需要依據它來做事情，並且保持它能正常工作，保持實時更新。

Law認為如果美國人將效忠憲法的想法換成效忠於「採納想法，審議政府應該如何做，或者設限讓政府寫在紙上，效忠於法律條款，這樣的話，可能會極大的幫助我們。」

「一旦當我們把一個文件當做神聖的內容來敬仰的時候，這個文件本身就很難在實踐的層面上來發揮我們需要它發揮的作用了。」 law 說。