有宗教信仰的孩子不如無神論者的孩子慷慨？

《當代生物學》(Current Biology)雜誌發表的一項新研究稱，有宗教信仰家庭的孩子相比沒有信仰的同齡人更具懲罰性，而不是更慷慨，並表示有宗教信仰家庭的孩子待人更無私，更善良的大眾設想毫無根據。

「我們的發現有力證明了，來自世界兩大主要宗教（基督教和伊斯蘭教）家庭的孩子比非宗教性家庭的孩子更具懲罰性，」參與《世界各地宗教性與兒童利他主義之間的負面聯繫》(Negative Association Between Religiousness and Children's Altruism Across the World)這項研究的人士稱。

「此外，宗教性，靈性和利他主義之間的負面聯繫隨年齡改變，家庭的宗教經歷越長，孩子就越表現出這種更大的負面聯繫，」該研究補充說，來自美國、加拿大、中國、約旦、土耳其和南非的大約1200名兒童參加了這次研究，年齡在5-12歲之間。大約四分之一孩子認為自己是基督徒。

這項研究中，在同一所學校，類似族群的匿名孩子之間分享資源。「因此，這個結果並不能簡單地用內團體(in-group)和外團體(out-group)偏見來解釋，這種偏見會改變孩子幼年時的合作行為，也不能用有信仰的人對內團體中的個體更無私這個眾所周知的事實來解釋，」研究認為。

孩子們被要求玩一種遊戲，他們必須決定要和同齡人分享多少貼紙，他們也被要求評價他人的行為。

該研究還稱，當評價人際之間的傷害時，宗教性影響了兒童的懲罰性傾向。 「有趣的是，曾有報告稱有宗教背景的人所作的道德判斷模式與無神論者無異，但這一結果與之形成鮮明對比，」研究表示，並補充說，「宗教性直接對人際間冒犯不斷增加的不滿及懲罰性態度有關，包括支持嚴厲處罰的可能性。」

研究作出結論，一般而言，「他們對宗教性是否對道德發展至關重要表示懷疑，並支持道德話語世俗化並不會降低人性善良的觀點——事實上，這更好相反。」

2014年，皮尤研究中心進行的一項研究發現，53%的美國人認為，相信神才會更有道德。皮尤稱，然而，這種觀點更常見於貧窮的國家，而不是富裕的國家。

「39個接受調查的國家中，有22個國家的絕大多數人表示，相信神才會更有道德，才有良好的價值觀。這一立場在非洲和中東非常流行，甚至普遍。非洲接受調查的六個國家中至少有四分之三的人表示，對道德性來說，相信神必不可少。在中東大約十分之七的人，而埃及，約旦，土耳其，巴勒斯坦，突尼斯和黎巴嫩則有更多人對此表示同意。這兩個地區中，只有以色列中大部分人認為，為人正直並不一定要相信神。」