桑托勒姆：婚姻扭轉一生 信仰倍受鼓舞

在三個不同的州贏得共和黨初選勝利並使其競選活動得以更新之後，美國共和黨總統候選人里克·桑托勒姆周三在得克薩斯州一間教會舉辦的有175名牧師參加的禱告會上公開坦承，婚姻的建立扭轉了他的一生。

儘管他在明尼蘇達州、密蘇里州和科羅拉多州 取得了顯著的勝利，但在得克薩斯州麥金尼（McKinney）貝拉多娜禮拜堂（Bella Donna Chapel）的禱告會期間，這位前賓夕法尼亞州參議員沒有把很多注意力轉移到他的總統競選上。相反，桑托勒姆談到他成功背後的其中最主要的一個原因--他的信仰，他也承認他的信仰不是一直都很堅強，據紐約時報報道。

在承認宗教並不總是他生命中最重要的事情之前，桑托勒姆向牧師們透露。「你們的禱告是我在這裡的原因，我鼓勵你們和你們的會眾繼續禱告。」

「它沒有激發我；這不是我生活的目的。我沒有對它着迷，」現在是天主教徒的這名共和黨候選人透露說。據報道，他說引起他改變這些看法的是他的婚姻和他八個孩子的出生。

「當我們建立起我們的婚姻時，信仰開始成為我生活的一部分，」桑托勒姆談到他和他妻子凱倫（Karen Santorum）的關係時說。「婚姻的建立拯救了我的生命。」這位前賓夕法尼亞州參議員在他的家庭里經歷了死亡和疾病，他認定這些是他必須要去克服的最艱難的挑戰。

他失去了一個兒子加布里埃爾（Gabriel），他在1996年早產之後的幾個小時裡就去世了。

「他出生時是活着的，但太小了以至無法活下來。我們有幾個小時與他同在，」桑托勒姆解釋說，他還補充道：（加布里埃爾在世的時間僅僅是）「知道愛的一生，然後和我們的天父在一起了。」

他的小女兒伊莎貝拉（Isabella），出生於2008年，也遭遇了嚴重的疾病，幾周前因患有肺炎被送入醫院，以至桑托勒姆不得不取消競選演講陪在她的身邊。

伊莎貝拉，她的家人也叫她貝拉，患有一種被稱為「愛德華氏症候群（Trisomy 18）」的罕見的嚴重遺傳疾病，殺死了大約90%的受到影響的胎兒。

「貝拉在世人的眼裡看似不能做很多，但她會愛，」桑托勒姆這些牧師。「這些孩子能教導我們很多，然而我們生活在一個想遮蓋他們的世界中。」

「你能看出他的講話是發自內心的告白，」錫安的榮耀國際事工（ Glory of Zion International Ministries）的Ted Leigh牧師在禱告會結束後說。「我一定會投票給他，」他補充說。

然而羅姆尼在共和黨競選中仍占據領先地位，但關鍵，福音派和保守派的基督徒領袖在很大程度上認可和支持桑托勒姆成為共和黨的總統候選人。

回顧一月份，在得克薩斯州舉辦的一次基督徒領袖會議上，桑托勒姆以壓倒的優勝獲得了多數人的支持。

桑托勒姆被視為是共和黨候選人中最保守的，因着他強烈的家庭觀念，反對同性婚姻和反對墮胎的立場。