歐斯汀牧師與美國多位宗教領袖在羅馬會見教宗方濟

暢銷勵志書作家、美國增長最快的超大型教會的福音派牧師約爾·歐斯汀(Joel Osteen)是這周在羅馬梵蒂岡與教宗私人會晤的小團體成員之一。

歐斯汀說，他很榮幸有機會與帶領世界12億羅馬天主教徒的教宗見面。

歐斯汀告訴休斯頓紀事報(the Houston Chronicle)說，「我欣賞教宗，他在努力擴大教會的規模，而不是縮小教會規模。他不強迫人進教會，而是讓教會變得更有包容性。這與我的想法契合。」

歐斯汀補充說，這位超大型教會的牧師每周牧養52000名會眾，並且數百萬人看過他寫的書和製作的電視廣播。歐斯汀等人會見教宗行程被紅衣主教西蒙(Simon Lourdusamy)的死亡打斷。但是教宗請求該團體為中東和平以及他禱告。

據Deseret新聞報道，上周四與教宗會晤是當天繁多事務的一部分，教宗方濟非正式訪問意大利推動普世禱告和信仰間的交流。

該報道稱，除了摩門教的邁克·李(Mike Lee)和歐斯汀，其他參加人員還有住在加利福尼亞州紐波特海灘的牧師和作家蒂姆·蒂蒙斯(Tim Timmons)，以及加利福尼亞州聖巴巴拉韋斯特蒙特學院(Westmont College)的院長蓋爾·畢比(Gayle D. Beebe)。

據說國際基金會(The International Foundation)組織了該次旅行，由基督教福音派牧師道格拉斯·科(Douglas Coe)帶領。梵蒂岡信息服務(Vatican Information Services)上表明，他是教宗周四接待的訪客之一。

跨宗派基督教學校韋斯特蒙特學院(Westmont College)院長畢比作為「基督教高等教育普世對話」代表被列入會見教宗名單之列。據韋斯特蒙特學院提供的消息顯示，教宗邀請了十多位「北美新教領袖」來討論這個問題：「我們能不能找到共同點推動耶穌的生命和事工，使更多人體驗基督信仰的喜悅？ 」

大公會議是教宗使基督徒團結的不懈努力。在之前的公開講話中，他說，「我們中間的分區也劃分了教會信徒：福音派基督徒、東正教徒、天主教徒，但為什麼要劃分？我們必須努力實現統一。」

他補充說，「尋求團結，團結能建立教會，這來自耶穌基督。他給了我們聖靈創造團結！」

教宗還呼籲團結要擴展到基督教會外。教宗最近訪問中東期間，邀請以色列猶太教和穆斯林領袖周日去梵蒂岡加入他為他們地區的和平禱告中。據新聞報道，拉比、伊斯蘭阿訇和以色列德魯茲社區領袖組成的代表團包括以色列總統佩雷斯(Shimon Peres)和巴勒斯坦主席阿巴斯(Abu Mazen)。