火鸡之外（1）：最原始的感恩节

现代美国，感恩节和很多事情联系在一起：全家团圆，全国橄榄球联盟比赛，学校放假……

“第一个感恩节是在普利茅斯，”詹妮（Jennie Brownscombe）说，她提供了一份含有20世纪早期如何看待1621年事件的观点的材料。

感恩节在许多事件之前就存在了，在国家足球队成立之前，在11月份的第四个周四成为国家节日之前，在美国独立之前……只是那时的感恩节以一种不同的形式存在。

安·贝里（Ann Berry）是位于马萨诸塞州普利茅斯的“The Pilgrim Society & Pilgrim Hall Museum”的执行理事，他解释说，现在这特别设定的一年一度的节日，并不是传统的感恩节。

“17世纪早期，一位宗教领袖来宣布了过感恩节，这个时间是沉思、祷告的时间，并且人们经常用禁食这一特殊行为来感谢天佑之福，比方说在久旱之后的降雨，”贝里在接受基督邮报的采访时候说到。

“也有说感恩节是回应一次事件而设定的节日，比方说战场上的胜利或者战争的结束，其中一些是在普利茅斯和马萨诸塞州的殖民地被庆祝的。”贝里解释说现代美国的感恩节是“清教徒丰收宴的故事和美国在几个世纪以来创建自己的故事的综合。”

至于1621年的历史事件，就是清教徒和万帕诺亚格（Wampanoag）部落一起享受三天的宴席，现在仅有两处第一手的记录。

贝里说，Edward Winslow的记载是这两个记录当中比较详细的。它描述了一些休息活动，像射击；以鹿肉而不是火鸡为晚餐主食。

一篇题为“关于感恩节的十大神话”的文章中，shenkman列出几项假设，其中包括清教徒是最早庆祝感恩节的。

到达德克萨斯州的西班牙殖民者在1598年庆祝了一天的感恩节，弗吉尼亚州的柏克来种植园在1619年感恩并且举行宴会，比清教徒的感恩节早2年。

Shenkman也记录到，全国第一次感恩节的观察报告，是由林肯总统在1863年8月和11月发行的，其中没有提到清教徒。“清教徒直到19世纪晚期才成为感恩节的一部分。到那时，感恩节只是表达感谢的简单的一天，而不是纪念清教徒的一天，”Shenkman写到。

在庆祝感恩节时，一些人美国人相信，感恩节也是土著印第安文化因着欧洲殖民的开始而走向没落的标志。贝里说，“毫无质疑，因着欧洲人的到来，整个国家的土著印第安人经历了非常艰难的时期。”

“有趣的是，无论如何，第一代普利茅斯殖民地的殖民者和万帕诺亚格人，他们和平地相处了多年。随着时间推移，第二代的殖民者和土著居民的领袖开始掌权，双方的关系开始恶化，并且土著居民被大量杀害。”贝里说。

“像Edward Winslow所说的，在1621年秋天，他们一起宴请了3天，”贝里说，“所以第一个感恩节对每个美国人来说，已经变成是象征性的事件--根据你所期待的不同而拥有不同的意义。”