火鸡之外(3):过个以上帝为中心的感恩节
对基督徒来说,感恩节不仅是感谢家人、朋友和拥有的财产的机会,也是感谢上帝保守了他们所有的一切的机会。在感恩节即将过去时,我们看看基督徒怎么过一个以耶稣基督为中心的感恩节。
佛罗里达州杰克逊维尔的南方联合卫理公会教堂(Southside United Methodist Church)的牧师布鲁斯•琼斯(Bruce Jones),周三给基督邮报发来了电子邮件,他说,庆祝这丰收的季节是好的,“但从以神为中心和圣经的理解来看,更强调在所有情况下都感恩。”
他也说到,应该提醒基督徒,要为他们在天上的财宝而感恩,就像为现有的财富感恩一样。
“真正的感恩不是我们在物质上的富足,而是因为我们与创造主之间的充满恩典的关系,”琼斯说。
除了观看足球比赛和家庭团聚之外,感恩节里美国人也享受丰盛的宴席,但基督徒是否意识到暴食的罪呢?当周围每个人都贪食的时候,上帝的跟随者是否依然对上帝忠诚呢?
去年一篇网上的题为“宴会还是贪食”的博客中,作者迈克•安德森回答了这个问题,他说“这取决于你的心。”
“食物,就像金钱、性和权势一样,经常被用来替代上帝所给予我们的东西,”他写到,“它能够带给人满足、安慰、让人逃避,甚至被认为是一种自我认识的源泉。这是虚假的。”
他说,人们应该知道一些被定义为暴饮暴食的外在标志,包括在食物里寻找成就感,不能在它里面得到满足,或者是在感恩节里太关注自我而不关注上帝和其他人。
然而,当人们意识到上帝才是供应者,并明白其他任何东西只是上帝的赐予时,才会有一个虔诚的宴会。
“我希望你能到耶稣的面前,跟他讲你的心里话,并且祈求圣灵引导你心里明白。那就是神就是神,而食物仅是礼物而已,”安德森说。
根据美国国家统计局(U.S. Census Bureau)的统计,在2011年,美国有望增加2.48亿只火鸡和7.5亿磅越橘的供应。在2010年,主要甘薯产区提供了2400万英镑土豆,主要的南瓜产地产出了11亿英镑。因需要小麦来做馅饼、面包作为感恩节的食物,美国在2011年产出了20.1亿英斗小麦。
通过这些数据来看,感恩节会有大量的食物供应,因此许多教会也把感恩节作为供应一些贫困者的机会,他们希望给这些不幸者一些值得感谢的理由。
也有许多度过感恩节的不同方式。一些教会组织社区晚餐,一些教会为流浪者提供服务;他们活出了信仰,同时喂饱那些贫穷的人。
WBBN(95.9 FM, "B-95")电台报道,一位妇女收到了芝加哥的罗马天主教会供应的日用品,她说,她非常需要这些免费的食物,她很高兴收到这些。
Cleveland.com报道说,俄亥俄州麦地那市的第一浸信会和麦地那社区服务中心,预备了满篮子的节日食物送给300个需要的家庭,以让他们也能有顿丰盛的感恩节晚餐。
Joellen 和Richard Swank,他们十年来一直在麦地那分发感恩节食物篮,他们说,虽然他们分出去了,但耶稣基督得到了荣耀。
“这是侍奉别人的一种方式,”Joellen告诉Cleveland.com.“告诉人们,耶稣爱我们所每个人,他知道我们一切的需要。”