無神論者和基督徒在紐約大學智慧平方節目中辯論

在11月15日晚紐約大學智慧平方（Intelligence Squared）節目中，兩位卓越的無神論者與一位基督教護教家及一位拉比展開了辯論，無神論者認為沒有宗教的話世界會變得更好。

《世俗的聖經》（The Good Book: A Secular Bible ）等20多本書的作者、英國哲學家和教授格雷林（Grayling），與達爾文的後代、電影攝製者馬太·查普曼（Matthew Chapman）是一組，他們反對宗教。

洛杉磯西奈聖殿的拉比、《為什麼信仰重要》（Why Faith Matters）的作者大衛·沃爾普（David Wolpe），與紐約市國王學院（King’s College）的校長、《基督教的偉大之處》（What’s So Great About Christianity）的作者迪尼斯（Dinesh D』Souza），為宗教辯護。

辯論的形式是陳述觀點：「沒有宗教的話，世界會變得更好，」，這是無神論者的論點，而支持信仰的這一組陳述他們支持宗教，反對這一論點。現場有超過800名觀眾，在結束辯論之後，他們就這一辯論進行投票。

格雷林在他的總結陳詞中總結了他的反宗教觀點，即人們應該以他們最好的l理性和人類經驗作為指導。「這樣說似乎不友好，但是這基本上是真的。宗教的世界觀有他在信仰裡面的根基和起源，大約從3000年前對於沒文化的牧羊人的迷信開始。」

這位著名的英國無神論者說，要實現世界和平，最基本的是人們「努力地選擇我們的道德、倫理和生活的信條，」而不是借用和繼承教義。「但是要再三思考，再次開始，看看世界，理性和人類經驗是最好的，因為他們實際上是我們唯一的指導。」

沃爾普舉了一個例子，比起沒有食物和水，人們沒有盼望的話，存活時間的更短。他通過談宗教的重要性來總結他的支持這個世界需要宗教的觀點。他說：「世界上有些人，不管你認為他們是否是智障的，他們生活的希望、生活的目的、他們做的好事，不僅取決於社會發展的壓力，而且在於神沒有威脅他們，神不是要讓他們下地獄，神是照着神的形象創造了他們。」

這樣的人「沒有那份盼望的話，三分鐘也無法存活，」拉比說，「並且如果你投票贊成沒有宗教的話，那就是說你在暗示着如果拿走那些人的盼望的話，世界將會變得更好。這不會發生而且你也不會那麼做。」

迪尼斯也概括地說了他的想法，「沒有宗教信仰的世界，將會是一個更卑鄙、更艱難、更殘酷的世界。宗教給我們更加友好和優雅的世界，這就是為什麼世界上有宗教是更好的。」

自然科學辯論（Science Debate）的創辦人之一查普曼總結辯論說，宗教已經給社會帶來很多不公和問題。「90%的美國人相信上帝，但是我們目前有世界上最多的監獄。毒癮分布廣泛。槍支暴力也很奇怪。我們的教育體系，讓我們的孩子在數學和自然科學方面的水平比世俗國家還低，然而青少年的懷孕率卻很高。在這樣一個富裕的基督教國家，還有這麼多人生活貧困是非常讓人吃驚的。」

但是科學幫助了人類，科學減輕了嬰兒的死亡率，找到了治癒一些疾病的方法，並且延長了人們的預期平均壽命。「所有的進步，所有的美好的知識，所有的減輕人類的痛苦，這些都在這100年內，」查普曼斷言，「宗教有千餘年的時間來證明它超自然的有效性，但是沒有。我們認為現在是時候嘗試更安全更文明的方式了。」

迪尼斯在周三告訴基督郵報，他認為辯論進展得還順利，儘管在最後的投票中，59%的觀眾偏愛無神論的觀點。「我們知道我們在獅子穴中。這就是世俗的紐約。這裡有大量的紐約大學的學生。我們知道我們在懷有敵意的土地上。」

「我們對我們沒有贏得選票不感到吃驚。」迪尼斯說，「格雷林依賴於用嘲諷來贏得觀眾的掌聲。他被現有的偏見吸引，即宗教主要是不好的，因為它強加給人們嚴厲的道德，也因為它是迷惑的一種。他從來沒有用事實來證實，他只是假設。」

基督教護教學家總結：「我參加這種辯論的目的，是展示在信徒這一邊有和無神論者一樣多的理由。我認為我們重點闡述了這個。」