牧師頻繁面臨的負擔

我負責教會諮詢的時候，會花數小時與當地的教會牧師交談，大多數交談都圍繞着教會結構及願景等等，但是很少只停留在這個水平。牧師們似乎很渴望有人能傾聽他們。他們希望有人能分擔他們的重擔，就算是只有幾分鐘的時間。

以下是我經常聽到的訴苦的主題，請花幾分鐘的時間為你教會的牧者禱告一下吧。

1，教會人數縮減。我所認識的牧師中沒有一個人希望他所牧養的會眾數目與之前持平或是減少。然而，北美的大多數教會都呈現出會眾人數減少的情況。牧師可能會在公共場合表現得充滿希望，但是在私底下我曾和他們因會眾減少的事情而一同流淚。

2，失去朋友的支持。失去教會中弟兄姊妹的支持是一種獨特的痛苦。以神為中心的關係是一個奇妙的禮物，我們的心經歷了鍛造，而世界無法理解。當這樣的關係被切斷，尤其是因為某些並不具有永生意義的事情，這就會造成深深的痛苦。

3， 因信徒跌倒而悲傷。牧師的愛並非一定會成功。事實上，就是耶穌親近的門徒中，也曾有過陷入罪惡並背叛他的人。當牧師要求信徒悔改時卻被無視，牧師容易認為這樣的拒絕是針對自己的。

4， 感覺到講道沒有效果。對我們中的很多人來說，牧養會眾是以禮拜天的布道為中心的。理想情況是我們準備了幾個小時的布道能夠引起生命的改變，但這卻不是經常發生的事。牧師們沒有機會來坦誠表達他們對自己講道的擔憂。

5， 失去願景。對自己的教會失去願景的牧師是進行空洞的領導。承認這樣的事實是有風險的，但不承認的話更危險。只有牧師坦率承認他自己沒有重心的事實，情況才會有好轉。

6， 孤獨。牧師承擔着他人的負擔，但他們要保密。他們會分享自己生命中從出生到死的掙扎和喜樂。但有時候，之前受過的傷害使得他們很難向他人敞開心扉。最後，他們只能自己一人來承受多人的負擔。

7， 面對不支持的工作人員。每周要面對棘手的會眾已經是夠難的事，但是每天都要面對不支持自己工作的工作人員更令人煩亂不安。牧師很難去糾正他們，而解僱他們也是很痛苦的事情。有些牧師不知該怎麼應對，就只有期待改變了。

8，銘記失敗。我們中有不少牧師很難忘掉一些曾經沒組織好的布道、失敗的諮詢工作、破壞性的團隊會議或是匆忙僱傭工作人員的經歷。也許我們可以笑看以前的失敗，但是其他失敗則一直困擾着我們，因為我們不想使神或他的子民失望。

9，不斷面對死亡。主持葬禮對牧師來說是最嚴肅的職責。就算在埋葬信徒的時候，牧師也會因失去朋友而傷悲。而埋葬一個非信徒則更令人難受。沒有變得麻木忍受着這樣的痛苦去牧養會眾確實非常困難。

10，私人嫉妒心理。我希望牧師們沒有私人的或是牧養上的嫉妒，但是我知道得更清楚，因為我自己曾犯這樣的罪，而且我也曾和牧師們交談過。與我們生而就有的罪作鬥爭從來不是件易事。

11， 在家庭和牧養之間的平衡。沒有牧師在一開始的時候想要失去自己的家庭。幾乎沒有人故意無視這一平衡，然後犯下通姦行為，相反，他們是不知不覺犯罪的。原因之一就是他們缺少能夠幫助他們處理家庭和牧養平衡問題的良師和同事。

12，回應批判。持續的批判令人厭倦。學着在不因這些批判而氣惱的同時去篩選一些符合真理的建議，這是有挑戰性的。

我愛牧師。我曾經作過牧師。如果神如此呼召我，我會激動地重新做回牧師。因此，我希望大家現在為牧師禱告。

（翻譯：彼得拉）