球員沃森談依靠信仰戰勝聯盟中的挑戰
美國橄欖球聯盟(NFL)的許多球員都需要應對受傷和成為自由球員的不安經歷。但本傑明•沃森(Benjamin Watson)說，這些經歷幫助他明白了擁有在基督里的身份和活在神的恩典中意味着什麼。
沃森在大學期間就獲得了事業上的成功，他還遇到了後來成為自己妻子的柯爾斯頓(Kirsten)。2004年，沃森在第一輪選秀中被新英格蘭愛國者隊(New England Patriots)選中。沃森加入這支球隊，期待着立即為球隊帶來影響。然而，他在採訪中告訴基督郵報，因為前交叉韌帶受傷，他很快就退出了第一賽季。愛國者隊當時參加了超級碗，而沃森只能在場邊觀看。
他對傷勢的沮喪也反應在他的人際關係中。
「不論對誰，我都覺得自己是個混蛋；對支持我的家人，我也是個混蛋。那時候，對我的女朋友（也就是現在的妻子），我也覺得自己是個混蛋。我的意思是說，我對周圍的人都不友好，因為我覺得我可以做任何的事，但當我不能做的時候，我就覺得自己像垃圾，真的，」沃森說。
「誠實地說，我覺得自己不配在愛國者隊，我覺得不配得到支持，真的不配。驚奇的是，神慈愛地提醒我，我們在生活中會有這樣的表現，有時，我們在信仰中也會如此。我們覺得，我們必須做些事情才能獲得神的讚許；我們必須在合適的時間做對事情。雖然我們知道信仰是靠着信心，但我們還是嘗試着做些事情，因為在現實中，這就是獲得成功的方式。」
沃森說，通過足球他學到了神是信實的這一功課。上個賽季是他和克里夫蘭布朗隊簽約的最後一個賽季。在季前賽中，沃森股四頭肌受損，他擔心不能參加比賽證明自己的價值，再次懷疑和沮喪起來。
但有一天，沃森列出了他的打球和傷痛康復的時間。他說，自己就像舊約中的以色列百姓，多麼容易忘記神一直以來對他的信實。
「我們都有錯誤。有時，我們會懷疑，但神一直都在那裡。神一直都是信實的，即便我們不是，」沃森說。
儘管受傷讓人難以應對，但成為自由球員則更糟糕。沃森說，今年初變成一名自由球員時，他面臨不僅是可否可以找一份新工作，同時妻子也正懷着他們的第四個孩子。雖然他自由球員身份的時間很短，但對沃森來說，那兩天的經歷，讓他感覺似乎有「永恆」那麼長。
沃森在基督徒家庭中長大，是六個孩子中的老大。他的父親現在是一名牧師，曾經在馬里蘭大學踢過球。在沃森成長期間，父親經常在團契中分享。
沃森5歲的時候，他的父親曾經抱着一個泰迪熊假裝和他拳擊。
「直到我擊敗了泰迪熊，否則我不會上床睡覺，那時候，他們就知道我競爭意識很強。」
一天晚上拳擊之後，父親問他是否知道自己將會在哪裡度過永生。時常參加教會的沃森知道答案，但他還沒把永生與自己的生命聯繫起來。就在那天晚上，他為自己的罪悔改，並接受耶穌做他生命的救主。
「因此，我生命中的大部分時間都在基督里了，但到確信，確實經歷了一段很長的旅程。……然而，這麼年輕就蒙恩獲救，讓我有了根基。我確信不疑地知道自己的身份，我知道我真實的身份是在耶穌基督裡面。尤其是在橄欖球生涯中，有很多起伏，我對自己很苛刻，我需要調整我完美主義的想法，調整我和足球捆在一起的自尊，調整我對自己做的多麼好或多麼差的關注。但我明白耶穌說的，我們是重要的，因為神了創造我們，他愛我們。」
除了橄欖球之外，沃森和妻子建立了「更多一個」非盈利性組織，其主要目的是「向更多一個靈魂傳遞耶穌的愛和希望」。2008年，這個慈善組織提供了豐富的機會，比如提供獎學金、開展青年足球俱樂部活動、支持其他慈善團體，從而實現了其創辦的初衷。沃森說，他希望該組織可以成為他遺產的一部分，也幫助孩子認識到侍奉他人的重要性。
在採訪中，沃森也分享了他對近來體育界一些話題的看法，包括現在是自由球員身份的蒂姆蒂博因為公開分享信仰而受到批評。沃森說，他支持蒂姆分享信仰，並對蒂姆收到的這些負面回應表示「悲傷，但也是預料之中的事情」。
「我覺得運動員被賦予了一個平台，我們可以消極地使用，也可以積極地使用。但如果你有了一個平台，我想，如果你用這個平台分享神的愛，神是喜悅的。我覺得分享神的真理，是很重要的部分……但你需要帶着愛心去做，這樣人們不會對你所說的話關閉心門。」
NBA球員科林斯近日公開了他的同性戀身份。國家橄欖球聯盟理事長羅傑•古德爾告訴美國橄欖球聯盟網站，如果聯盟中有人是同性戀者，球隊和球迷都會以「正確的方式回應」。
「我認為他不只是會被容忍，而且會被接受。我們聯盟由不同的個體組成，我們接受彼此的不同。」
沃森說，他還不知道隊友中是否有同性戀者，但他確實認為，聯盟中有同性戀球員。
關於如何該面對身邊的同性戀球員，沃森說，「讓我們假設，如果我們隊伍中有一個同性戀者站出來說，他是同性戀，我對待他的方式會有不同嗎？不會。對那些在婚姻之外發生性關係或者每周喝酒的人，我不會有什麼歧視。但我不認同這些事情，我希望他們得到救恩，我覺得他們沒有基督就會迷失。」
沃森補充到，基督教信仰在美國正變得「越來越不受歡迎」。
這是沃森進入美國橄欖球聯盟的第10個賽季。被問及下個賽季最期待的事情時，他解釋說「第一場比賽是和獵鷹隊！」他的妻子在亞特蘭大和新奧爾良安家，亞特蘭大是獵鷹隊的家鄉。他也期待在新奧爾良的梅賽德斯球場打球，因為那裡聲音響亮、興奮，像個「一場盛大的聚會」。
