福音派教會必須接受同性婚姻來吸引千禧一代嗎？

福音派教會必須改變或淡化對同性戀的立場，以吸引千禧年一代嗎？

千禧世代一般被定義為目前年齡在18至30歲的人。很多民意調查顯示，他們占了支持重新定義婚姻包括同性伴侶婚姻人群大半。最近公共宗教研究所的一份民意調查顯示他們中69%表示支持，支持比例超過其他任何年齡段人群。

在自稱為福音派的千禧一代中，有43%（民意調查人群只包括白人福音派）表示支持，所占比例最高。相比之下X一代（出生於1970年代的美國人）占比例為33%，嬰兒潮人群占22％，68歲以上人群占19%。這項調查還發現，70％千禧一代人群中認為「宗教團體對同性戀問題論斷，導致了年輕人疏遠。」

對於這項研究以及類似研究認為，福音派教會需要結束反對同性婚姻的歷史，否則教會會死去的說法，一些福音派人士表示質疑。

福音派作家雷切爾·埃文斯(Rachel Held Evans )三月給CNN寫道，「教會堅持反對同性婚姻。」 她還指出公共宗教研究所報告是福音派在文化戰爭中失去這一代的原因之一。

其他媒體似乎急着向大家報告福音派將結束他們反對同性婚姻的歷史，並不再教導同性戀是一種罪。宗教記者吉姆·欣奇(Jim Hinch)周一給一位政客寫道，「福音派正在改變對同性婚姻的看法：聖經並沒有阻止他們的道路。」

欣奇對於表明福音派正在改變對同性婚姻看法的證據方面指出，皮尤研究民意調查顯示：2001年到2014年間，福音派白人新教徒支持同性婚姻躍升了10個百分點，從13％升至23％。

欣奇為進一步闡明自己的觀點，講了參加過馬修藤蔓「新兵訓練營」的艾米(Amy Tincher) 的故事。馬修藤蔓最近寫了一本新書，表示聖經並沒有譴責同性戀行為，這是堅定關係的一部分。（雖然欣奇說艾米是一位福音作家，但他在文章最後透露艾米去聯合衛理公會聚會，在這之前他參加一所比聯合衛理公會還有自由的教會。）

兩名保守福音派人士羅素·摩爾(Russell Moore)博士和埃里克(Eric Teetsel)在接受基督郵報採訪時，他們對放棄聖經對同性戀的觀點能夠幫助教會吸引更多的千禧一代，表示懷疑。傳統新教教會已經做了，他們指出結果是他們教會人數並沒有增加。

美南浸信會倫理及宗教自由委員會(Southern Baptist Convention's Ethics and Religious Liberty Commission)主席穆爾在5月12日的一次採訪中說，「歷史已經反反覆覆證明了，不可能通過放棄基督教宗旨拯救基督教會。」

摩爾把這種情況與20世紀初「現代主義」爭議相比較。當時一些福音派神學家認為教會需要放棄其教義裡面與奇蹟、復活和童貞女所生等相關內容，導致主流教派和福音教派分裂。教派分裂後，雖然堅守傳統教會教導的福音教派有所增長，但拒絕傳統教義的主流教派人數下降。

曼哈頓宣言(Manhattan Declaration)和千禧年福音(the Manhattan Declaration and a millennial Evangelical)執行董事埃里克在6月12日接受採訪時說：「許多教會接納同性戀……很多人幾年前走了這條道路，但沒有證據表明他們會吸引年輕人。」

摩爾還提到社會學家馬克(Mark Regnerus)在倫理與宗教自由委員會最近一次會議上提出的一些調查數據。摩爾說，當看着參加教會聚會的千年福音派時，他們不僅認為自己是福音派，而且對聖經中有關性方面的教導的支持度也沒有褪去。摩爾最近聯合撰寫全國總複查文章中提到該數據。

埃里克承認一些福音派領導人談到同性戀時沒有憐憫之心，造成了很大的傷害。但他更覺得福音派牧師都在迴避這個問題，這也是個問題。

他說，「要求做到更好其實是需要把理論實踐出來。說真的，沉默是真正的失敗。我們整個體系都需要傳福音，福音當然會觸及性行為方面。」

摩爾和埃里克兩個人都很快提出：沒有來自質疑者的激勵，即使教會真的可以通過改變自己對性方面的教導能吸引千禧一代，那也達不到應有的效果。

埃里克解釋說，「對忠於福音信仰的教會，我們不能挑選我們信仰中自己喜歡或不喜歡的元素，教會具有整體性。」

摩爾說，「如果我們在千禧一代和耶穌之間要做出選擇，那我們選擇耶穌。對福音忠誠意味着我們都不能修改基督教對性的教導，不管這種做法會對我們教會成員造成什麼影響，因為耶穌通過自己的權柄把這個誡命給了我們。」